电玩行业的数码分水岭随这个圣诞假期而至
消息来源:baojiabao.com 作者: 发布时间:2024-03-29
西雅图——这个圣诞假期可以被视为游戏行业的数码分水岭,以盒装光盘销售游戏的旧方式最终被下载取代。
多年前就有人指出,这是电子游戏行业未来的方向。但深刻变革的转折点一直在酝酿当中,直至上个月才真正到来。不过,新的数据为这一行业描绘了种种互相矛盾的画面。
一方面,最近的市场研究显示,11月,实体游戏的销量显著下降,顶尖零售商GameStop的盈利令人失望,导致其股价下跌。
另一方面,游戏公司说他们的生意非常好。大公司创下了销售记录,电视游戏设备的顶尖生产者索尼公司称,公司最新的PlayStation的发售比以往每一代的硬件都快。
为什么会有这种落差?
分析师们说很多因素在起作用,但最重要的是行业的趋势是从互联网下载游戏,而不是从实体店购买游戏。所有手机游戏都是从网上购买的,大多数电脑游戏也是如此。但是电视游戏(这个行业最大的一块)的步伐一直较为缓慢。大型游戏文件需要花好几个小时下载,会很快装满电视游戏设备的硬盘。
现在,有了更快的带宽,新一代的电视游戏设备也有了更大的硬盘,这些障碍就消除了。
“最终,不可避免的变化好像真的变得不可避免了,”太平洋皇冠证券(Pacific Crest Securities)负责游戏行业的分析师伊万·威尔逊(Evan Wilson)说。“好像就是这个假期,变革终于产生了巨大影响。”
游戏大厂艺电公司(Electronic Arts)曾经推出《Madden》系列和《极品飞车》(Need for Speed),它声称,公司推出的电视游戏中,目前有20%是通过下载购买,去年这个数字是10%到15%。其他公司的下载销售比例则占25%或更多。
因此,要根据实体游戏光碟销量来判断这个行业走势是否良好,就变得更加困难。调查公司NPD集团研究了美国的零售数据,表明今年11月,游戏销量比去年11月下降了7%。
太平洋皇冠证券的威尔逊在一份报告的标题中概括了一下:“极糟的NPD数据表明实体销售面临巨大挑战”。
几周前,大型游戏业零售商GameStop也传来类似的严峻消息,它认为,盈利报表之所以令人失望,主要是由于截至10月31日,新的游戏软件与硬件都销量不佳。
GameStop的管理人员说,本季最受期待的游戏之一《星球大战:前线》(Star Wars: Battlefront)在本季的网络销售没有达到预期,这番话更加令人震惊。消息传出当日,该游戏的发行者艺电公司的股票就下跌了5%。
这些数字之所以令人震惊是因为,如果说游戏销量有所增长,那么时间就是现在。今年最大的几个游戏都已经上架,包括《辐射4》(Fallout 4)、《使命召唤12: 黑色行动3》(Call of Duty: Black Ops 3)和《星球大战:前线》。为假日购买礼物的人正好需要买游戏。
此外,在硬件更新的循环中,这个行业正处于有利阶段,索尼和微软最新的电视游戏设备供应充足,价格有所下降,游戏生产商正在推出能尽量利用游戏机新功能的游戏。
比如,索尼说,公司的电视游戏机销量之好堪称前所未有。11月,公司在全球售出了3020万台PlayStation 4S电视游戏机,要知道这款产品刚刚推出两年而已。与之相对照,此前索尼花了两年另两个月时间,才售出了3000万台PlayStation 2S——而那是索尼在游戏行业内的上一次高峰。
NPD统计出游戏销量下降还有另一个原因,那就是该调查公司没有把和电视游戏设备捆绑销售的游戏统计入软件销售数据,而这种捆绑销售方式已经日益为电视游戏机买家所青睐。但是,还有一个更大的原因,那就是它没有把通过数字下载销售的游戏计入每月账目当中。
NPD分析师连姆·卡拉汉(Liam Callahan)说,公司把网络销售计入了另一份每季度发表的游戏业统计报告中。他说,在今年的前9个月里,游戏业的实体光盘销售是和2014年同期持平的,如果把网络销售数据加进来,就有8%的增长。
“显然,数字下载成了更大的交易,”韦德布拉什证券(Wedbush Securities)的分析师迈克尔·帕奇塔(Michael Pachter)说。
GameStop对《星球大战:前线》的评价令投资者深感不安,其后,艺电公司的资深执行官彼得·摩尔(Peter Moore)在一次会议上说,“迄今这个游戏没有什么明显的弱点,”他一再重申了公司之前的预测:这个游戏将在本财政年度售出1300万份。
对于零售商来说,更大的威胁在于它没有能够针对变化的市场进行调整。受网络冲击而消失的零售商是个很长的名单,其中包括销售影碟的Blockbuster,销售唱片的Tower Records,以及二者兼顾的Virgin Megastores。
GameStop也参与到网络销售游戏中来,但这个举措并没带来多大改变。公司上季度在网络销售方面的业绩仅占总收入的不到2%。不过,公司的网络销售是受到限制的,因为微软、索尼和任天堂把持着游戏下载的门户。
GameStop试图令商品多样化,跳出游戏光碟的范畴,它收购了一个出售无线产品的零售连锁,以及另一个出售和维修苹果设备的连锁店。GameStop的发言人乔伊·莫宁(Joey Mooring)说,公司的店内职员会指导顾客购物。而且,通过旧游戏的以旧换新服务,顾客还可以得到信用点,换购新游戏。
“有的顾客不具备下载游戏的知识,而且顾客也不能把网络版本的游戏换成现金购买下一个游戏,”莫宁在电子邮件中说。
索尼美国游戏分部市场部门的资深副总裁埃里克·兰佩尔(Eric Lempel)说同意,很多玩家在购买游戏之前,都想先和店员聊聊。不过直接下载游戏到电视游戏设备的便利性也很诱人。
“很多人都觉得,还是在网上买更方便,”兰佩尔说,“它是一天24小时开张的。”
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