Amazon新专利：让路灯、电线杆化身无人机的充电补给站

电子商务大厂Amazon日前获颁一项美国专利，可能将路灯、电线杆或基地台等建物作为送货无人机Prime Air的充电站。
 
根据美国专利商标局公布的文件，这项专利描述一种多用途无人机停机基地系统，它可和中央控制台与多台无人机（UAV）串联成网。这种基地台具备多种功能，它可以提供无人机GPS导航、维修及停放等其他协助。这个基地台包含包装处理设备，可当作飞机的目的地或递送节点，还能作为无人机充电和加油站。此外它可以整合到现有基础架构，像是基地台、路灯、电线杆或建物上头，也能独立设置，以提供偏远地区服务。
 
根据专利的规划，无人机从中控站取得货物出发时，会先从控制台取得飞行路径及天气资讯，途中可能包含1或2个、甚至更多停机基地台。而在飞行途中基地台也会将无人机位置及天气等资讯回传给控制台，以便规划第二趟飞行路径，借此反复依即时状况规划及修正最新路径。
 
虽然Amazon并未说明此类基地台的作用，不过极可能是用于其送货无人机Prime Air计划。根据Amazon去年底公布的资讯，Prime Air无人机能垂直起降，且具备感测器能闪躲汽球等空中障碍物。Amazon希望利用无人机在30分钟内将货物送到顾客手中。
 
美国联邦航空总署（FAA）上月再次放宽无人机规定，不再要求操作员具备飞行执照。但是FAA对无人机的诸项规定，包括不得于晚上飞行，以及一次只能负责一架飞机等，仍被业者批评绑手绑脚。