印度市场炙手可热，Google设立100亿美元的印度基金

Google首席执行官Sundar Pichai在13日宣布，将于印度设立规模达100亿美元的“印度数字化基金”（India Digitization Fund），以协助印度加速其数位经济。事实上，这几年来印度早就成为兵家必争之地，大型科技业者无不将印度视为下一个创造10亿用户的市场。

负责印度市场的Google副总裁Sanjay Gupta表示，Google从2015年就开始投资印度市场，包括借由Android生态体系于当地提供便宜的手机，也开发支援印度语言的GBoard及Google Assistant，并在当地推出可离线使用的YouTube与地图服务，而现在，印度的数位格局已与以往不同，网络基础设施及数据传输不再是那么大的障碍，且印度快速成长的开发者及新创生态体系，正积极的打造符合当地需求的解决方案。

Pichai则说，在4年前，印度的小型企业中，只有1/3连网，但现在在Google搜寻与地图上，可以找到2,600万家的中小型企业，每个月触及1.5亿使用者，同时小型商家也开始接受数位支付，使得它们成为正规经济的一部分。

为了推动印度下一波的成长，“印度数字化基金”将着重于4个数字化领域，一是让每个印度人都能以自己熟悉的语言及可负担的价格存取资讯，其次是打造符合印度独特需求的产品及服务，三是协助企业持续进行数字化转型，四则是透过技术及AI协助当地的医疗、教育及农业发展。

该基金的规模为100亿美元，预计会在未来的5到7年借由股权投资、建立合作伙伴，或是投资基础设施与生态系统来达成上述目标。此外，Google并非单打独斗，而是将与印度-合作，共同实现该-所提出的“数位印度”（Digital India）愿景。

印度现有超过13亿的人口，为全球仅次于中国的第二大人口国，但截至今年，印度只有54%的人口上网，不到一半的人拥有智能手机，是个有待开发且机会众多的市场，吸引了众多科技业者。除了Google之外，脸书在今年4月入股印度最大的移动网络业者印度电信业者Jio Platforms。Amazon则是先在去年入股印度礼券业者Future Coupons，继之于今年1月宣布投入10亿美元以协助当地中小企业连网，再在日前与数千家印度商店合作，推出“智慧商店”（Smart Stores）服务，抢攻当地的零售市场。