Mozilla揭露Firefox移植Apple Silicon细节，Firefox 85将提供更完整支援

Mozilla将在Firefox 85提供更完整的Apple Silicon芯片支援，而WebRender之前因为会触发Big Sur中的绘图驱动程式臭虫，因此在Firefox 84版本禁用，但这个问题现在已经解决，因此在Firefox 85也会重新开启WebRender，另外，Firefox也针对Apple Silicon的异构计算架构进行最佳化，使其更能利用不同特性核心的优势。

去年底Apple发布一系列搭载M1芯片的Mac产品，M1是以Arm为基础，由Apple自家设计的芯片，而这些新Mac的效能表现，让使用者充满惊喜，即便Apple提供了模拟器解决方案，但不少应用程序开始原生支援M1芯片，在浏览器市场扮演重要角色的Firefox也不例外，早在Apple真正释出搭载M1芯片的Mac之前，开发团队就开始评估Firefox支援Apple Silicon的可行性，以及支援的方法。

在Firefox支援Arm并不是一件全新且困难的工作，因为过去Firefox就已经在不同平台，包括Android和Linux之都支援64位元Arm，因此开发团队重新检视原本就支援64位元Arm的Firefox程式码、相依项目和第三方建置系统等，确认这些部分都可以正确处理新Mac架构。

需要修改的程式码，包括处理低阶呼叫惯例，以及JavaScript、C++和Rust间的界面，而且因为Firefox非常依赖Rust程式码，需要Rust编译器来建置浏览器，因此他们不只更新编译器，还有所有相依的套件，而且尤为困难的是牵涉SIMD的支援，Mozilla提到，这很难让旧版本Firefox，在支援Apple Silicon的同时，又不影响到其他平台。

Firefox采用了通用二元档案（Universal Binary）的方式来支援M1 Mac，同一个安装档案可以同时用于英特尔以及Arm的Mac，虽然这样会让安装档案的大小明显增加，但是却可以避免用户下载错版本，下载页面和本地化基础设施也不需要变动，而且这也仅会影响初始版本的安装，在更新之后就可以获得容量较小的新版本，因此权衡优缺点下，Mozilla最终还是采用通用二元档的方法。

在所有Firefox开源的部分都移植到64位元Arm之后，另一个需要处理的问题是数位版权管理（Digital rights management，DRM）内容的支援，包括Netflix、Disney+和Amazon Prime，都要求使用闭源DRM软件解码影片。由于闭源DRM软件对于支援Apple Silicon的不确定性，Mozilla最后将DRM视讯解码器以单独程序执行，并在用户的系统中以沙盒执行这些专有的程式码。

发布新版安装程式也遭遇到了问题，当旧版Firefox自动下载并更新支援新架构Mac的Firefox，Firefox仍会持续以模拟器运作，这是因为在Apple Silicon上，任何在英特尔X64模拟器下执行的应用程序，另一个程序也会以模拟器执行，因此没有原生支援Apple Silicon的Firefox 83，即便自动更新到Firefox 84之后，系统不会自动启动新的原生二位元档案，必须要等到应用程序重新启动。

2020年12月15日Mozilla正式发布原生支援Apple Silicon的Firefox 84，Mozilla提到，虽然他们从很多报告看到，模拟器Rosetta对效能的影响很小，应用程序都还是能以原生效能70％到80％执行，但是当他们测试原生Firefox版本，还是对效能感到讶异，许多重要效能指标都翻倍之外，启动速度更是快了2.5倍。

不过，因为稳定性的考量，部分功能并没有在第一个支援Apple Silicon的Firefox 84上启用，包括因为WebRender在支援Apple Silicon的第一个Big Sur版本，会触发绘图驱动程式臭虫，而这个问题现在已经解决，因此在Firefox 85上将会重新启用，另外，在Firefox 85预计也会采用新的编译器Ion。

Mozilla表示，Apple Silicon是第一个异构设计的桌面电脑芯片，因此他们还在更改大部分多核心执行序和执行绪池架构，将效能要求不高的工作，放到高效率核心（Efficiency Core）上，把高效能核心（Performance Core）留给重要的工作。另外，Mozilla还要清理和更新旧版macOS绘图API的用法，解决因为旧版API不支援深色模式，可能导致画面颜色异常的问题。