Sony成立70周年:一个交织技术、执拗、梦想和好奇心的故事
消息来源:baojiabao.com 作者: 发布时间:2024-04-19
哪怕已经过去这么久,不少Sony的用户在听着 Walkman、看着 BRAVIA 电视、玩着 PS 游戏机的时候,也一定不会忘记 70 年前的那一天。
1945 年,日本在第二次世界大战后,其首都东京一片废墟,井深大在日本桥地区的百货公司仓库成立“东京通信研究所”。
1946 年 5 月 7 日,井深大、盛田昭夫两人在东京通信研究所的基础上,共同出资创立“东京通信株式会社(Tokyo Telecommunications Engineering Company)”,简称“东通社”,其中井深大负责技术,而盛田昭夫则负责技术的之外事宜。
这个公司正是现在享誉全球的消费电子巨擘Sony(SONY)的前身。
技术的Sony
现在的人提到Sony,一个很重要的标签就是“黑科技”。以“黑科技”代指Sony产品的技术,是因为Sony在硬件技术上能把不可能变为可能。而这种在技术上的苛求,可以说是流淌在Sony基因里面的。
井深大在其公司《成立意向书》当中期望要“充分发挥勤勉认真的技术人员的技能”。而这份成立意旨书的发表甚至还要早于东京通信株式会社的成立。
纵观Sony的 70 年历史,这种对于技术极端追求或者说“执拗”贯穿了整个Sony的发展历程。
前不久,在《时代》杂志的 50 项影响时代的设备中,Sony的特丽珑电视和 Walkman 高居第二和第四。而影音类设备发展史又可以被看作是Sony对于技术追求到极致的缩影。
上世纪 50 年代,当时还被称为“东通社”的Sony在成立初期的经营状况并不理想,一直到 1956 年,坚持发展当时不被看好的晶体管技术,开发出日本第一部晶体管收音机“TR-55”一举成功。这款产品上也正式出现了 SONY 四个字母,这个来源于拉丁文“Sonus(声音)”和英文“Sonny”或“Sonny-boy”(可爱的孩子)”的单词,在一开始就被赋予了“以声音起 家的可爱顽皮孩子”的含义。
同样是在上世纪 50 年代,Sony在黑白电视大卖后一直希望能进入彩色电视市场,但起初,井深大坚持以良率极低的独自架构“Chromatron”制造彩色电视,导致单位开发成 本过高,达四十万日元,进而使得市场的推广极为不顺,仅卖出一万三千部左右,此时的公司已经到达倒闭的边缘。
直到 1966 年秋,井深大亲自领导一个开发小组,希望能够创造出Sony专属的彩色映射管。之后,到 1968 年 4 月,经过工程师们的不懈努力,Sony开发出了被称为“特丽珑(Trinitron)”的独自彩色映射管。
这种显示技术在半年内实现了民用化和量产,并于 1968 年 10 月,Sony在日本市场推出特丽珑电视 KV-1310,并随后一举引爆全球的抢购热潮。
1979 年,在井深大的要求下,音响部门以记者用的小型录音机“新闻人”(Pressman)为基础进行修改,得到体积更小的录音机,后被不少人称赞音质良好。
于是在盛田昭夫的主导下,Sony从 1979 年 7 月开始,推出了 Walkman,并创造了耳机文化,1980 年 2 月开始在全世界销售。从此,Walkman 这个不标准的日式英文单词开始风靡世界,到 1998 年,“Walkman”已经在全球销售突破 2 亿 5000 万部。
《时代》将 Walkman 排在影响时代的设备第四位的理由为:世界上第一台集便携性、易用性于一身且大多数人能负担得起的音乐播放器。从某个角度讲,Walkman 开启了一种全新的生活方式。
盛田昭夫在 1992 年 10 月受封英国爵士,英国媒体给出的新闻标题《起身,Sony Walkman 爵士》则是Sony对于技术执著的肯定。
伴随Sony在 80 年代末收购收购哥伦比亚电影进军影视业以及 90 年代 PlayStation 的空前成功,Sony成为横跨消费电子、影视、音乐、游戏娱乐、数码影音、光学等多个行业的帝国企业。
《起身,Sony Walkman 爵士》更可以看做是横跨多个行业的Sony开始进入了黄金时期的注脚。
巨头的执拗:Sony震撼
《死于技术:Sony衰亡启示》一书曾提到,在Sony内部人员看来,“Sony风格”和“Sony精神”的实质是:“在井深大的严苛要求下,工程师们将产品做到无可挑剔。”
对于技术的追求让Sony多次从破产的边缘脱险,但对于技术的执拗又让Sony陷入了危险的境地。
进入新世纪,不支持 MP3 格式的 Walkman 开始被Apple的 iPod 所赶超;Sony对于特丽珑技术的自傲让Sony迷失了对电视市场未来的判断,错失了液晶电视的发展先机。Sony的两个影音拳头产品遭遇到了前所未有的挑战。
再加上当时Sony内部对于时任社长出井伸之的不信任,出井伸之提出的并购 Palm、Apple公司计划均被否定。
Sony的危机开始显现,2003 年 4 月,Sony公布 2002 年财政年度报表,Sony巨额亏损的消息不胫而走。Sony股票连续 2 天跌去 25%,并由此诱发日本股市高科技股的跳水,日经指数大幅下跌,日本股市震荡,高科技公司的股票纷纷遭到抛售。这起Sony的大动荡被称为“Sony震撼 (Sony Shock)”。
从“最成功 CEO”瞬间沦为“最差劲 CEO”,原本计划于 2006 年、即Sony成立 60 周年时,光荣卸任的出井伸之,在 2005 年时被Sony董事会任命的霍华德・斯金格所取代,斯金格也成为Sony历史上首任外籍 CEO。Sony也由此迎来了斯金格时代。
斯金格治下的Sony开始了堪称巨变的改革,砍掉了 QRIO 机器人、AIBO 机器狗和豪华品牌 QUALIA 三个项目,并面向市场推出了基于液晶技术的 BRAVIA 电视品牌等。
经过斯金格的一系列改革,Sony在 2007 财年创下了Sony史上最高营业额、利润的记录。但好景不长,2008 年开始,全球金融危机来袭,全球化战略执行得很彻底的Sony受到影响颇大,亏损严重。
从 2008 财年到 2014 财年,除 2012 财年外,Sony每一个财年都在亏损,其背后的原因与Sony在和韩国竞争对手的争夺中,为了市场占有率和营收而放弃利润有关。而 2012 财年的盈利则是因为Sony在当年出售了大楼等资产。
但不得不提的是,Sony在 2012 年迎来了现任社长平井一夫。
2015 财年财报来看,这种改革在开始见到了成效。Sony在 2015 财年一转颓势,净利润为 13.08 亿美元。
2015 财年是Sony总裁兼 CEO 平井一夫第二个中期计划(2015 财年至 2017 财年)的第一年,这也标志着Sony公司由业务架构改革顺利迈进利润增长阶段。
从业绩上看,一个经营更加灵活的Sony,未来或许更加可期。
一个维护“梦想”的科技公司
中国科技圈这个江湖中,简称“索粉”的Sony的粉丝们可是响当当的一派。为什么说“响当当”?一个原因当然是那句响彻互联网的“Sony XX 好”的口号。
今年除了是Sony成立 70 周年,同时也是Sony中国成立 20 周年的日子。3 月底,我也有幸受邀参加了Sony中国 20 周年庆祝活动。本次庆典活动的现场当然没有出现这个口号。“索大好”三个字更多的出现在了各位粉丝的衣服及灯牌上。
每个明星艺人都有一众粉丝,作为科技企业中明星,拥有 70 年积淀的Sony,粉丝者甚众。其全球的拥趸数量和忠诚程度或许只有Apple的“果粉”能与“索粉”抗衡。
Sony为什么能收获如此多的忠实拥趸?
一个原因是 Sony Design,和Apple一样,Sony极其注重产品的设计以及设计背后的哲学。Sony于 1961 年成立设计中心,由被誉为Sony中兴之祖的大贺典雄主持,Sony的设计哲学――“前所未有的”、“永远领先的”,也于此成型。并由此孕育出了“原创造型”、 “创造新生活品味”、“机能美”、“更便利”之设计理念。
另一个原因,Sony的企业标语或许能透露一二。
Sony的企业标语从“Digital Dream Kids/Do you dream in Sony?”到“make.believe/BE MOVED”,无一不在强调Sony的产品对于青少年、普通人的激励和梦想维护的作用。其中文企业标语“创新源于好奇、梦想成就未来”更是直接点明了这层关 系。
很多跨国公司因其规模大、销售额高都可以用“庞大”来形容;而能用“伟大”来形容的公司,在我看来,很少。但Sony的前面若以“伟大”作定语来形容,是当之无愧的。
即使不提Sony一直以来的环保努力,一个科技公司一直致力于维护消费者少年时期的梦想和好奇心,在一个领域精耕 70 年带来无数的经典产品,并在多数领域奠定了行业标准和规范,这样的公司自然值得所有受惠的人尊重。
“人到七十古来稀。”一个科技公司 70 年来主业一直未变,这更是不容易。
期待Sony在新的 70 周年里,继续 make.believe,让想像成为可能,并有探索更多好奇心,更多的人 BE MOVED。
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