虽然科幻电影中飞行汽车已经很常见，但现实公路上的情况并没有改变太多。现代汽车可能配有触摸屏、GPS、防撞系统，但它们仍是在平坦的沥青公路上行驶、使用汽油作为燃料、司机们仍需控制方向盘并且随时准备踩刹车。
不过，在过去十年间，汽车工业实际上发生了巨大变化，经济衰退导致很多老牌汽车厂商寻找新出路，而特斯拉的乱入则改变了整个行业的发展方向。过去十年可能不是汽车行业的黄金期，但为新型燃料、车联网、自动驾驶汽车奠定了基础;而未来十年，汽车行业无疑会更加精彩。
十年动荡带来转型
2008年，美国汽车行业跌至谷底，通用、克莱斯勒陷入困境，这与美国2008年的金融危机不无关系。显然，在失业率上升、房间下跌的情况下，大部分已经有车的美国家庭没有预算再购置第二辆汽车。
虽然克莱斯勒和通用汽车最终没有合并，但显然它们规模巨大，如果倒闭会进一步加大失业率，很明显，老牌汽车厂商不得不放弃一些东西。2009年，克莱斯勒提出破产申请，并且很快与意大利汽车制造商菲亚特合作，最终后者入股20%，并同意提供小排量、高效的汽车技术;而通用汽车则寻求政府帮助，在申请破产后，美国政府将拥有其60.8%的股份。
总而言之，2008年美国经济危机让汽车厂商认识到，大排量的传统汽车不再受欢迎，经济实用、环保节能成为新的主题，美国甚至展开了折旧大油耗旧车、购买新车的活动。
再见，雾霾
在节能、环保成为汽车新的卖点之后，无疑对新能源技术产生了较大的推动。以特斯拉为首的电动汽车逐渐受到欢迎，而宝马十年前就开始研发使用氢气作为燃料的内燃机，最新研发成功已经可以让氢气与电池整合，有望在2020年金融市场。
奔驰同样对电池及氢动力汽车情有独钟，2017款GLC便是采用了氢动力系统及电动传动，拥有长达500公里的续航力。同时，捷豹、沃尔沃、奥迪等厂商也在积极开发远程电动汽车，特斯拉将不再是唯一。
显然，新能源技术能够还给人类一片蓝天，毕竟发达城市的尾气排放已经达到了严重污染大气的程度。
自动驾驶的魅力
十年间，另一项技术从教科书走进现实，这便是自动驾驶。当谷歌(微博)发布其无人驾驶汽车计划时，人们还认为这是一项遥不可及的科幻技术，但如今，很多汽车已经配备了自动驾驶技术。当然，这与纯无人驾驶还是略有区别，司机必须坐在驾驶位上。
沃尔沃可以说是半自主及自主驾驶汽车的先锋，在涉足该领域近十年，其新车型XC90内置了众多先进的传感器、雷达及摄像头，用于实现更安全的自主驾驶。从目前环境来说，适当的自动驾驶无疑是作用巨大、并且符合现代社会需求的，可以减少拥堵、实现精准控制，从而减少车祸发生。如果再结合车联网、路联网技术，则会更加安全可靠。
当然，近日特斯拉车主使用自主驾驶功能时发生车祸的案例提醒人们，技术是好的，但不能将生命完全交给技术。
汽车将迎来新时代
预计在2020年，更多具有先进自主驾驶功能的汽车会出现在市场中，进一步向无人驾驶靠拢。当然，在公路、城市等大环境没有做出相应的调整前，纯粹的无人驾驶汽车并不会成为主流。但届时，每一台汽车可能都会搭载自动急救制动系统。
那么接下来呢?业内人士表示，新能源、自动驾驶、更科技化的外观及内饰设计，都是未来汽车的方向，它们也能够互相沟通，甚至感知和表达司机的情绪，目前日产、沃尔沃等厂商已经开始在车展上展出与能够与人类进行更深层次沟通的汽车。方向盘会消失吗?可能不会，毕竟人类喜欢驾驶的感觉。
看得再远一些，2026年，谷歌的无人驾驶技术也许真的具有上路级别的安全性，能够广泛应用在出租车、公交车等通勤工具上，这无疑是令人期待的。而2116年，能够垂直起降的飞行汽车或许已经上市，各个国家也将划分不同层级的低空飞行空域，实现完整的规划。显然，无人驾驶仅仅是一个开始。
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