世上最后一头公北非白犀牛死亡 众筹研究人工授精

【Technews科技新报】世界仅存的北非白犀牛“苏丹”，因年纪老迈各种并发症引起肌肉与骨骼出现问题，健康情况急转直下，在肯亚保护园区接受安乐死，享年 45 岁。“苏丹”是世上最后一头公北非白犀牛，因此是否完全绝种，就要看人工授精能否成功。

在肯亚奥佩杰塔保护区（Ol Pejeta Conservancy）的濒临绝种白犀牛亚种“北非白犀牛”（Northen white rhino），由于人类盗猎，全球仅存 3 只，最后一只公北非白犀牛“苏丹”（Sudan）更因为年纪老化出现并发症，加上皮肤发炎引起肌肉与骨骼出现问题，无法走动、站立，24 小时内病情急转直下，因此兽医小组为它安乐死。目前只剩下两只母北非白犀牛，被认为几近完全绝种。

由于白犀牛角在中医是名贵药材，1970 至 1980 年代被大量盗猎，从原本的 1,000 只激减至刚果共和国只剩下 20 至 30 只野生北非白犀牛。在该国内战的情况下，亦确认在 2008 年或以前已经灭绝。之后生活于捷克动物园的 2 头公犀牛及 4 头母白犀牛移送到气候较适合的肯亚尝试繁殖。为了避免再被非法狩猎，甚至有武装保安部队 24 小时保护北非白犀牛。

虽然白犀牛有交配过，但母白犀牛都未能成功怀孕。现在最后一头公白犀牛“苏丹”死亡，代表北非白犀牛几近完全绝种。有关单位目前设立了“Donate in Memory of Sudan”众筹，筹集资金为两头母白犀牛的卵子进行人工授精的研究工作，目标集资金额为 2.5 万美元。根据估算，如相关研究工作得以成功，整项手术将要花费 900 万美元。

（本文由 Unwire HK授权转载；首图来源：Ol Pejeta Conservancy）

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