2017年韩国生育率只剩1.05 老化速度超过日本

【Technews科技新报】少子化已是国安问题，尤其是韩国，2017 年全年平均出生率只有 1.05，远低于维持人口所需的 2.1 替代率，在首尔出生率更低，只有 0.84。尽管韩国老年人口比例没有日本来得高，但老化的速度更快。

综合外电报导，韩国自 2015 年 12 月以来，每月新生儿数量持续下滑，今年 4 月新生儿人数月减 8.9%，今年前 4 个月，新生儿人数与同期相比下降 9.1%。2017 年全年出生的婴儿数量为 35.77 万人，年减 11.9%，是自 1970 年开始编制数据以来，新生儿数量最少的一年。

过去 10 年韩国政府为解决低出生率问题已投入 80 万亿韩元，包括提供各种奖励措施鼓励生育。但韩国文化根深蒂固的问题并没有解决，如性别歧视和性别薪资差距巨大，韩国女性平均薪资仅为男性的 63%。

即使现在女性的受教程度高于男性，并希望有职业成就，也愿意投入职场，但韩国企业的超长工时和严格的阶级制度下，即使是男性也不容易融入家庭生活。女性面临更多障碍，许多女性担心怀孕请假将无法重返岗位。

近年经济不稳定，年轻人失业率为 10.5%，其中大学毕业生占 69%，韩国年轻人再也不期望得到一份有利可图或终身雇用的工作，在首尔买房，除最富有的人外几乎遥不可及。对很多人来说，婚姻也没有吸引力，男性对自己担负家庭责任的信心不足，女性则抱怨潜在追求者对女性角色期望过时。

少子化会威胁退休金体系和未来经济成长，过去政府试图解决这个问题，但遭遇强烈的社会不满。现任总统文在寅似乎有不同的方针，从改善儿童保育并增加对单亲家庭的支持下手，这颇有道理，因为与大多数其他富裕国家相比，韩国的家庭福利支出较少。文在寅还承诺实现工作场所的性别平等，但专家认为，政策的重点应该是提高人们选择如何生活的自由，而不仅是提高生育率。

许多韩国女性认为不生孩子的原因是高昂的生活成本和其他因素，但韩国社会也将工作倦怠归咎于生育率下降的原因之一。文在寅自己讲过，当长时间工作和过度劳累成为常规时，不可能过幸福生活，在这个大原则下，已将周工时上限从 68 小时减少到 52 小时，还将最低时薪提高 16%，达到近 7 美元，为 20 年来最大一次涨幅。

只是大多数韩国人觉得限制工时的法律只是一张纸，无法改变韩国的工作狂现实。专家认为，政府政策应该用在确认和消除任何压低生育率的非必要障碍，例如劳动力市场歧视、有限的育儿假，或儿童保育设施不足等等，这些都是让女性无法兼顾职场与育儿的原因，这方面北欧国家堪称典范。虽然北欧国家生育率也没有达到人口替代水平，只有 1.75~1.9 左右，但生育率下降本来就是发达国家的必然趋势，至少北欧国家可以维持在稳定的区间，不至于萎缩太快。

（首图来源：Flickr/Reuel Mark Delez CC BY 2.0）

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