74岁电邮之父RayTomlinson离世

消息证实，电邮发明人 Ray Tomlinson 上星期五因心脏病离世，享年 74 岁。

互联网之父Vinton Cerf日前发Tweet证实Tomlinson离世的消息，更以非常悲伤去形容。

Very sad news: Ray Tomlinson has passed away. https://t.co/Ghi8B2m3IX

— vinton g cerf (@vgcerf) 2016年3月5日

根据网络名人堂（Internet Hall of Fame）记载，Tomlinson 在麻省理工取得电机及电子学位后，1967 年加入对全球网络发展十分重要的公司 Bolt Beranek and Newman（BBN），参与开发 TENEX 操作系统，以及 ARPANET 和 TELNET 协定。ARPANET 是现代互联网发展的基础。

Tomlinson 在 1971 年结合 SNDMSG 和 CPYNET 软件，开发第一个 ARPANET 邮件用户端软件，让用户可传送讯息给其他电脑用户，同年底发出全球首封电邮。可惜这电邮没有留底，他在 2009 年接受美国公共广播电台访问时透露，那封电邮没甚重要讯息，只是一些字母和符号。

他当时选择以“@”符号划分用户和服务器地址，造出 user@server 的语句，为 @ 赋予“位于”的意思，一直沿用至今。@ 之后深深影响着日后的互联网用语，如社交网络以 @ 某人作 tag_him 的标记。

就算即时通讯应用程序流行，电邮地位在商业社会的地位仍不动摇。Google 的 Gmail 也发 Tweet 向他致敬和悼念，说多谢发明电邮和改写 @ 符号。

Thank you, Ray Tomlinson, for inventing email and putting the @ sign on the map. #RIP

— Gmail (@gmail) 2016年3月6日

顺带一提，今年先后有 3 位 MIT 出身的电脑伟人逝世，1 月有人工智能专家 Marvin Minsky、2 月有现代个人电脑之父 Wesley A. Clark、今月则到 Tomlinson，是 IT 的损失。