细菌细菌帮帮忙~帮我消化塑胶吧！

尽管环保团体一再呼吁，宝特瓶的消耗量仍然居高不下。
不易分解的PET(聚对苯二甲酸乙二酯)材质，对环境是不小的负担。
近年来除了将宝特瓶做成布料，稍微舒缓环境问题，
科学家更发现一种可以分解宝特瓶的细菌，
​就让这个微小的生物来帮我们吧!

Head in the Clouds Plastic Bottle Pavilion 艺术家 / Photo credit: Inhabitatvia Flickr. CC BY-NC-ND 2.0

​日本学者吉田昭介在大阪府堺市一处宝特瓶回收场发现到一种细菌，经由实验证实能够利用 PET作为生存所需的营养源，因此将此细菌命名为 大阪堺菌 Ideonella sakaiensis(前面为属名，后面Sakai乃大阪府堺市之意)。

那么大阪堺菌是如何消化PET的呢?

这个细菌中有两种酵素参与PET的分解。ISF6_4831蛋白(又称 PET 水解酶)，能够将PET分解成中间产物Mono(2-hydroxyethyl) terephthalic acid( MHET)，并且由细菌吸收。另一种酵素ISF6_0224蛋白(又称 MHET 水解酶)在细菌细胞质中，再把MHET水解成宝特瓶的组成单体- 乙二醇(Ethylene Glycol, EG)与 对苯二甲酸 (Terephthalic acid, TPA)。

如此一来，宝特瓶变回原本组成的单体，细菌也将进一步把它分解，最终以二
氧化碳、水的形式回到自然界的元素循环，而细菌则从中获取能量以供生存。

Photo credit: AIRS via Flickr.CC BY 2.0

然而发现大阪堺菌只是解决问题的一小步，它消化PET的速度 十分缓慢，能否扩大应用并符合经济价值还有待研究。在期待新技术的同时，我们还是减少宝特瓶的使用，当个热爱环保的绿人吧!

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By 上学带两个水壶，一个装水一个装拿铁的火(Ho)编

延伸阅读：
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参考资料：
​A bacterium that degrades and assimilates poly(ethylene terephthalate)
科技大观园-消化塑胶的细菌