终有一天苹果会取消自家产品上所有的机械按键

　　Taptic Engine 终于有更大的用处了。

　　2014 年 4 月，我买了我用过的数码产品中使用价值最高的一款产品――13 寸的 MacBook Air。它陪伴了我整个大学时光，我用它完成了我的毕业论文，投出了第一份简历，甚至找到工作之后，它依然是我的主力机，出差带着它也不会给我的背包增添太多负担。

　　迟迟不更新的 MacBook Pro

　　服役了四年，我的 MacBook Air 已显些老态龙钟，电池续航时间开始缩短，运行速度开始变慢。我开始考虑更新换代，这个计划从今年二月一直持续到了现在，三月，我几乎要下单了，同事告诉我，再等等吧，这个月底苹果很可能就发布新的 MacBook Pro 了。

　　然后苹果在 3 月 27 日的春季新品发布会上更新了一款面向教育市场的 iPad。

　　于是在四月的某一天，趁著京东降价，我深夜剁手了一台 13 寸的 MacBook Pro。我的同事又开始给我打预防针，MacBook Pro 的蝶式键盘对文字工作者很不友好，而且故障率很高。他的 2016 款 MacBook Pro “delete”键就已经按不下去了。

　　“再等等吧，6 月就是 WWDC 苹果开发者大会了，说不定就会有新的 MacBook Pro”，我这样安慰自己。

　　6 月终于来了，苹果在 WWDC 开发者大会上发布了两款新的硬件――彩虹配色表带和新配色硅胶壳。

　　想要新的 MacBook Pro？不存在的。

　　由于苹果迟迟不更新 MacBook 系列产品，第三方渠道销售的 MacBook Pro 甚至还开始涨价了。 以我想买的 13 寸带 Touch Bar 的 MacBook Pro 为例，256 GB 版本 6 月 7 日第三方报价还是 12499 元，一周后的 6 月 14 日 就上涨到了 12999 元。

　　这有些反常，往年的这个时候，各家媒体都已经开始在准备当年最新款 MacBook 系列的产品评测了。作为 macOS 粉丝，我倾向于相信苹果在准备一个大招。

　　没有机械按键的 iPhone

　　据 Digital Trends 消息，苹果近期在美国商标专利局网站上线了编号为 no.20180164166 的专利，并且以《移动电子设备与挤压检测》为专利简介的标题。

　　在这项专利中，苹果在手机边缘配备了专用的感应器来检测压感，最终的使用效果很可能是挤压手机边框， 传感器检测到压力后唤醒 iPhone 内部的 Taptic Engine，从而通过震动反馈来模拟出按压机械按键的感觉。

　　这样的体验在 HTC 今年最新的旗舰 U12+ 上已经实现，实际效果很接近 iPhone 8 Plus 上那枚不可按压的 Home 键。

　　同样不可按压的还有 MacBook Pro 上的那块触控板，早在 2016 年，苹果就把最早用在 Apple Watch 上的 Force Touch 推广到了 MacBook Pro 上。通过震动反馈，给你一种按下去的错觉。

　　苹果通过震动马达下的一盘大棋

　　这一切都得益于苹果重新设计的线性震动马达，即使在 iPhone 这样内部空间寸土寸金的地方，苹果也坚持塞入了一个 Taptic Engine。

　　尤其是在 iPhone 7 及之前的 Taptic Engine，占用了不少内部空间，如果换成普通的震动马达，不仅可以减轻手机重量，也便于堆叠更大容量的电池。

　　在 Apple Watch 这样的小型穿戴设备上，Taptic Engine 也成为了标配。除了 iPad，你能买到的苹果全家桶几乎都用上了这样的线性马达。

　　通过这样一个内部元器件，其实可以窥见苹果的大格局。在产品形态的演变上，苹果早已铺垫好未来几年的路――取消自家产品上的机械按键。

　　或许从下一代 iPhone 开始，苹果就会逐渐取消自家产品上的实体机械按键，不仅手机正面做到了全面屏，也要做侧面边框的“全面屏”。再结合正在 Apple Watch 上推行的 eSIM 技术，我们很快可能就见不到手机两侧边框有开孔的 iPhone 了。

　　关于手机边框的“全面屏”，甚至可以再脑洞一下，充电口被充电效率得到提升的无线充电取代，扬声器开孔被已经在 vivo NEX 上量产的屏幕发声技术取代。取消了 iPhone 下方的这两个开孔后就接近完美了，一部没有任何开孔和按键的 iPhone 了解一下。

　　取消侧边按键带来的好处不只是能增强防水性能，还能节省出一小部分内部空间，尤其是 iPhone 下方的充电接口。

　　当然，我最希望的还是苹果能早日取消 MacBook Pro 的实体键盘，把 Touch Bar 放大到整个键盘那么大。再结合 Taptic Engine 的震动反馈，让我在 Touch Bar 上打字也能产生按下实体键盘的错觉。这样一来，蝶式键盘的机械故障也不复存在了。取消键盘节省出来的内部空间还可以放入更大容量的电池，从而延长 MacBook 的续航时间。

　　如果 9 月新的 iPhone 取消了侧边机械按键，这项技术普及到 MacBook Pro 上的时间也应该不会太长了。

　　唯一需要注意的问题是键盘千万不能进水了，因为它是一款屏幕，进水不仅更容易损坏键盘，而且还会殃及主板。我的同事，坚定的果粉 lin 老师就曾发生过这样的惨剧。他在吃饭的时候一滴水溅到了 Touch Bar 上，导致主板损坏，15 寸的 MacBook Pro 再也无法开机。