美国能源部又出招，联手HPE推全球最大Arm架构超级电脑Astra，运算力达2.3PFLOPS

前阵子美国能源部旗下的橡树岭国家实验室，才与IBM联手打造超级电脑Summit，用掉超过9,000个IBM Power9处理器及27,648个Nvidia Volta GPU，整体运算效能冲到200PFLOPS，比上一代的超级电脑Titan的17.50PFLOPS还多上10倍。

而近日美国能源部又再出招了，这次该单位旗下的桑迪亚国家实验室与HPE联手，使用64位元ARMv8处理器 Cavium ThunderX2，并且搭配使用HPE高效能运算平台HPE Apollo 70，推出了超级电脑Astra，HPE表示：“这是目前世界上最大的Arm架构超级电脑”，其运算力达到2.322PFLOPS，根据TOP500超级电脑的2017年11月释出的排名，按照目前Astra的运算实力，大约可挤进排名前60的超级电脑。

Astra预计在今年夏天正式部署上线，该实验室也将Astra定位为未来先进运算架构的第一原型平台，未来它会支援美国国家核安全管理局，执行能源、科学领域的高耗能运算任务。不过桑迪亚国家实验室运算研究中心总监Scott Collis表示，过去美国国家核安全管理局，未曾使用过Arm架构处理器打造高效能运算平台，“未来如果要打造比Astra规模更大的超级电脑，软件架构面必须克服许多问题。”

而要搭建现今世界最大的Arm架构超级电脑，规格也是可想而知的大手笔。桑迪亚国家实验室表示，此运算平台总共由2,592个运算节点组成，每个双路服务器节点，搭配两颗64位元Armv8的Cavium ThunderX2的28核心处理器，总计CPU核心数总共超过14.5万个。为了增加运算密度，HPE也一次在2U机柜空间内，塞入4个运算节点。

除了使用HPE Apollo 70作为运算基础架构，该超级电脑也整合其他HPE其他产品。像是HPE Message Passing Interface（MPI），该工具主要锁定高效运算使用情境，改善既有HPE MPI应用程序的效能。而因应超级电脑运算产生的高热，Astra使用液态冷却系统HPE MCS-300，相比空调冷却，液态冷却技术的效率更高，借此可提高基础架构的运算密度。至于储存架构，Astra则使用HPE Apollo 4520，搭配全快闪储存阵列及Lustre档案系统。