还孩子一个快乐的童年

某商场上月访问了533名父母，调查他们对就读幼稚园至小三子女的期望，结果发现，父母最希望子女健康成长，其次是开心生活，然后是孝顺及供养父母。不谋而合地，笔者在讲座中，不时听到家长对子女的期望都是开心生活、健康成长、对社会有贡献、有品有礼等，甚少父母表示想孩子成绩卓越。

调查又同时发现，逾八成受访家长担心子女成长，其中六成家长相信要“赢在起跑线上”。父母担心子女成长是最正常不过，但要子女赢在起跑线上，同时又要他们健康成长及开心生活，实际上存在矛盾。

赢在起跑线上的训练
扶助子女健康及开心生活，本来是父母应有之义，但若附上“赢在起跑线上”的期望，那便需要有所取舍。因为想要赢，就必须晨操晚练，玩乐时间必要扣减。一名小一家长自嘲说，连亲子玩乐都要快，女儿要求玩一局波子棋，她只吝啬地答应玩跳棋，因为可节省时间，下棋中，她更多次催促女儿，希望赶快完成，尽早安睡，哪里还有开心快乐可言？另一家长和应说，若要默书拿满分，孩子需于一星期前开始温习。

父母可能觉得为了孩子长远的开心，便要放弃今天的空闲，将时间表填得满满。诚然，努力学习是为了将来的快乐，这是无可厚非，但要平衡孩子各方面的需要，也是重要的。否则，未见其利，先见其害，当孩子未享受到成年阶段的快乐时，已经被迫出焦虑及抑郁的情绪，在默书、测验及考试前，更出现胃痛、头痛、皮肤敏感等压力的症状，想孩子健康成长变成遥不可及。

有关幼儿学术研究
身处香港这都市，孩子学业的压力固然有，但要在学业与家庭生活间取得平衡，方能达致长远快乐及健康。为此，家长应多与孩子玩乐，培养亲子关系，并因材施教，不要被日益商品化的课程所吸引，要衡量子女的才能和能力，避免揠苗助长，过度、过多及过早地发展孩子的能力。《慢活》及《慢的教育》的作者卡尔．欧诺黑著走访了多个国家，发现大部分儿童在年幼时开始训练，他们的表现的确比同辈优胜，但那只是十四、五岁前的情况，当孩子到了青少年阶段之后，他们的能力表现相若，未有提早训练的孩子比后期才进行训练的孩子，没有多大的不同。既然如此，我们何不及早还孩子一个快乐的童年呢？