一只激光雷达独角兽的倒掉 可能进入倒计时了

车栗子 发自 凹非寺

量子位 出品 | 公众号 QbitAI

原本快要上市的激光雷达公司Quanergy，已经几个月没提IPO的事了。

投资方兼亲密伙伴戴姆勒，也绝口不提同Quanergy的合作。

最近一年半，公司已有许多员工离职。

这些，是幻灭的前兆么？

顺风顺水的过往

Quanergy，是激光雷达(LiDAR) 领域的独角兽。

2012年成立，2014年秋天便已和梅赛德斯-奔驰达成了合作。

大概从那时起，这家年轻的公司就成了自动驾驶领域的宠儿。

公司与奔驰之间的战略合作，也很快让世人看到了成效。

搭载M8的奔驰E350

2015年1月的CES展，两家公司合作展出了一台搭载Quanergy激光雷达的奔驰E350。一切似乎都指向未来的繁荣。

那时，激光雷达是Velodyne一家独大 (如今的地位依然难以撼动) ，但Quanergy作为新玩家的势头丝毫不弱：

Velodyne的产品体积很大，价格很高。相比之下，Quanergy给出了资本市场最喜欢的那种承诺：会让设备变得轻小且便宜。

于是，大量资金涌了进来。

2016年8月，公司的估值达到了15.9亿美元，并且已经累计融资1.5亿美元。德国的戴姆勒(奔驰母公司) ，韩国的三星和美国的Sensata都是重要的金主。

去年9月，知情人士向彭博社透露，Quanergy已经递交了上市材料，希望在2018年进行IPO。如果一切按计划进行，Quanergy很可能成为第一家激光雷达上市公司。

来自戴姆勒的信号

然而，刚刚过去的7月，戴姆勒宣布了一件事：

公司正在进行一个项目，即在旧金山湾区测试自动驾驶汽车。

许多合作伙伴参与其中，独独Quanergy没有被提及。取而代之，无人计程车上搭载的激光雷达将由Velodyne提供。

至于，公司和Quanergy目前的关系如何，戴姆勒也拒绝评论。

外界纷纷猜测，这只独角兽可能遇到了什么问题。

戴姆勒给出了一个危险信号，但这早不是Quanergy的第一个危险信号了。

产品参数不实

按时出货，对Quanergy来说一直是件困难的事。

激光雷达里面的技术，并不容易攻克。包括Velodyne在内的其他厂商，也出现过延迟交货的现象。

可是，Quanergy已经发货的激光雷达中，至少有一部分，并没有宣传中那样优秀的性能：

M8：机械式

2014年，机械激光雷达M8发货了。

M8

巴黎PSL大学的研究人员，测试了到手的M8，发现宣传中50米才会出现的误差，户外环境下11米就已经出现了。

另外，M8在户外的表现，比室内差很多。问题是，激光雷达主要还是用在自动驾驶车身上，所以户外才是重点。

公司CEO Louay Eldada (简称达达) ，并没有否认这次测试结果的真实性。他只是说，那都是过去时了。

达达前几天接受彭博社采访时说，现在94%的M8都能支持200米的感知范围。

即便CEO的表达还算自信，从公司对产品的描述来看，也能感受到技术上的捉襟见肘：

2014年12月，一篇新闻稿提到M8有300米范围；

2017年1月，团队表示M8的范围是200米；

2017年7月，改成了“超过150米”；

2017年11月，数字变成了形容词“long”。

彭博社采访了Quanergy的几位前员工，其中有人透露，M8退货率非常高。前员工还提到，团队根本没去修复bug，直接把有缺陷的设备发出去了。

对此，公司一位发言人否认Quanergy曾在知情的状态下发出次品，并称今年 (2018年) 2月发货的版本，并没有收到退货。

S3：固态式

2016年1月，固态激光雷达S3出世了。与机械式产品不同，它不依靠转盘来向各个方向射出激光。

S3

IEEE编辑Evan Ackerman看到过一次S3的演示，并在一篇文章里说明，S3的实际参数一定没有达到发布会宣传的数字。

CEO也承认，那时发布的参数存在虚报。但他觉得，在CES上展示产品，夸大一些是正常的。

就算参数真实，目前S3标注的感知范围是150米，也无法满足自动驾驶的需求：

汽车在高速公路上行驶，以70英里(约113公里) 时速来计算，至少需要检测前方200米路况，才能躲避6秒之外的障碍物。

固态产品，本就很难达到机械式激光雷达的准确度。

更何况，设备的开发过程本身，也受到了不小的阻碍：

怨声日甚一日

同意接受彭博采访的前员工，全部要求匿名，大部分表示害怕报复。

他们大多提到，CEO达达会阻止一切关于产品开发的争论，任何异议在他那里都不可容忍。员工因此产生了负面情绪。

联合创始人离职，之后

2015年，联合创始人Angus Pacala离职 (达达称是和平分手) ，不久后创立了新公司Ouster，成了Quanergy的竞争对手。

Angus Pacala

而在员工面前，达达不断攻击Pacala，也攻击他的新公司，大家的负面情绪又加深了。

人们很容易产生这样的感觉：CEO一直谴责前同事，是为了让所有人对他一人忠诚。

可在一言堂里，技术问题很难得到解决。

原本，技术探索中的失败都是正常的。但如果一件事总是看不到改观，大家便会把现状和环境联系到一起。

工作环境完全容不得争论，人们即便有问题也不便张口，问题也就无从解决了。

墨西哥边境的数字屏障

自动驾驶业务，没有按照期望的样子发展，Quanergy也不想在这条路上孤注一掷。

2017年，在墨西哥边境建立电子屏障的计划，便是公司多条腿走路的一个例子。

达达希望，这个项目可以帮助公司，打开自动驾驶以外的市场，并不认为这是公司迷失了方向。

Quanergy的虚拟边境

然而，电子屏障项目，引起了员工的反感，大量雇员在过去18个月里离职了，且有部分身居要职。

墨西哥边境的屏障还没造好，CEO和员工之间的隔阂可能已经坚固。

这样的危险迹象，整个行业都注意到了。

找投资 vs 找买主

可能是业务重心调整，也可能是外界对其产品失望，Quanergy今年宣布的合作伙伴，没有一家自动驾驶领域的企业。

有知情人士向彭博社透露，公司正在寻找买主。达达坚决否认了这个说法，也不承认和金主的关系出现了任何问题。

事实是，公司正在寻求新一轮融资。可被问到三星和Sensata还会不会继续投资时，达达说这些公司“已经抓住了想要抓住的东西”。

他还透露，这次可能有三分之一的资金来自中国。言下之意，这轮融资已经快要结束了。

CEO的围笑

即便内忧外困，CEO依然雄心勃勃。

梦想还是有的

达达说，Quanergy的激光雷达是有竞争力的，比如在高速公路上，设备的性能就优于标注的参数。

在一间长12米的会议室里，他为彭博记者做了一次S3演示。

不过，户外演示他就拒绝了，给的原因是固件更新。

不知道，这样的理由能撑多久。也不知道，用其他业务为 (自动驾驶激光雷达) 技术突破争取时间，能争取到多久。

分析师Mike Ramsey说，用技术许诺投资方的初创公司，大都走得艰难。许多公司，最终舍弃了技术研发，变成了咨询公司。他觉得，目前市场里的激光雷达玩家，未来会发生重大的整合。

但不论还有多少时间，达达似乎都没有放弃的意思。

他要说的是，大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。

当然，这是本土化转述，原话如下：

Ultimately, When it takes off in a big way, it will dwarf everyone else.

—完—

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