【有理直说】“电子道路收费”迫在眉睫

全香港地少人多已是不争的事实，近年不少调查均指出国际企业放弃选择香港为亚太区总部是因为空气质量差，导致如斯田地的其中一个主因是太多车辆流通街上，不单排放大量二氧化碳，更做成严重交通挤塞。多年来特区政府只是空谈政策，欠缺具体解决方案，其实情况已经每况愈下，在繁忙时段部分塞车情况犹如曼谷市中心一样，车辆举步为艰。

有见及此，特区政府正在积极重新考虑“电子道路收费”计划，其实这个议题已经纠缠本港 20 多年，据政府消息指出，最快要待中环湾仔绕道落成才会推行电子道路收费，意味或在 2016 年成事，运房局发言人表示，正准备再研究电子道路收费，皆因现时科技已可做到收费而不留下行程纪录，解决了隐私问题，若在中环实施电子道路收费，当中有不少汽车只属路经，非以中环为目的地，一律收费不公平，所以需有替代道路。中环湾仔绕道将于 2017 年完成，届时不想进入中环的汽车便可绕道。运输署已开始收集外国实施电子道路收费的资料，包括成功的新加坡，预计 2016 至 17 年会就电子道路收费进行大规模公众咨询。电子道路收费系统（Electronic Toll Collection或Electronic Road Pricing System）是一种自动收费方式，通常被使用于高速公路或收费的桥梁或隧道，也被使用于实施市中心道路收费，以减轻交通挤塞的地区。

新加坡早于 1998 年起实施电子道路收费 （ERP — Electronic RoadPricing），繁忙道路都设有自动收费闸门，收费方式是新加坡车辆全装了读卡器，司机将现金卡插入读卡器中，驶经收费闸门时费用便会从现金卡中自动扣除。据知，由于新加坡政府了解该系统基础设施的规划与安装时间长，加上新道路加入时、系统缺乏弹性而且安装费时，以及基础设施的安装成本高，已经在 2011 年二月邀请业界共同研究第二代公路电子收费系统 （ERP2），研究采用新技术来解决城市道路收费与道路挤塞的问题，预计在 2020 年推出，初步构思新系统可提供导航，并可代替停车票对路边停车进行收费，还可提供实时交通讯息。

笔者认为电子道路收费系统可以有助解决交通挤塞问题，相信不少市民已经身同感受，无疑过去 20 年的科技可能存在缺陷，未能全面解决有关设计，但近年由于大数据、物联网及成熟发展的无线科技如 RFID 无线射频，要发展电子道路收费系统可谓水到渠成，况且中环湾仔绕道建造已经成功在望，若能尽早作出咨询，将有望尽早解决交通挤塞甚至改善空气质量。总结，世上并不存在完美无瑕的解决方案，一定要付出代价，但可以肯定愈迟解决，代价愈大。