GoogleKubernetes引擎开始支援云端TPU服务

自今年2月Google推出云端TPU Beta版服务后，该公司旗下不同的云端服务也陆续整合TPU，像是云端机器学习引擎也能结合TPU运算服务，加速训练成效。而TPU服务也推出先占模式，比起随需使用模式，价格更便宜7成。

而近日Google又加强TPU与其他产品线整合，现在Google Kubernetes服务已经支援云端TPU，让企业可以在Kubernetes环境调度TPU资源。比照TPU计价模式，在Kubernetes环境导入TPU服务，Google也有提供先占模式，让企业可以用便宜的价格，尝试该功能。

结合Google Kubernetes引擎的原生功能，使用者可以通管部署在Kubernetes环境的TPU资源。例如，根据即时流量，自动扩充TPU丛集。再者，Google也有提供原生的API，让维运人员可以扩充Kubernetes Pods以及云端TPU规模。

自2016年Google首度揭露TPU以来，现在云端TPU已经发展至第三代。目前处于稳定版本的云端TPU第二代，每单位可以提供180TFLOPS的运算力，并且搭配64GB的高带宽内存。至于最新的第三代，现在还处于Alpha阶段，相比第二代效能有相当进步，可以提供420TFLOPS的运算力，以及128GB的高带宽内存，以应付更复杂的机器学习模型。

在Google内部其中的一个应用案例，就是使用云端TPU服务，执行围棋引擎Minigo。Google解释，Minigo专案是来自Google员工执行的Side project。借力神经网络架构的Minigo，其系统专注于解决棋局中碰到的两个问题。

第一个是预测下一步最有可能出现的棋路，第二个问题，则是计算两方谁的胜算较大。结合神经网络架构及增强式学习模型，Minigo可以不断提升自己的棋力。每一次完成一次棋局，Minigo会记录结果，并且分析每一步。接着，Minigo会更新网络模型，改善棋局的胜率。

一开始Google是结合GPU资源，将Minigo部署于Kubernetes环境运作。后来，选择结合TPU资源，并将Minigo部署在Kubernetes环境执行，搭配640个TPU组成的运算丛集，Minigo每秒钟可以完成20至30个棋局。