留在美国越来越难 不如回来团圆

栗子 夏乙 发自 凹非寺

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国内群众正诅咒著横亘在中秋国庆之间的6天工作日，而地球的另一面，一小撮年底即将毕业的留美学生踏上了艰难又前路未卜的填表之路。

他们首先要填的是OPT申请，以“选修实习训练（optional practical training ）”的学生身份进入职场，这是毕业后留在美国工作的第一步。随后，还会遇到留下来的必经之门：买彩票一样的H-1B（工作签证）抽签。

填了这张表，他们就从受欢迎的国际生，摇身一变成为和美国人民抢饭碗的外来务工者。

可是，这个“外来务工者”也是越来越不好做了。

到底有多难：政策步步紧缩

其实，STEM学科（理工科）的毕业生很受优待，不抽工作签也能留在美国工作的OPT时间最多有三年，比其他学科多了两年。

人才短缺又不太涉及机密的计算机领域，成了公认的留美工作最佳职业。

EAD卡：OPT学生的身份证

可是，在OPT完成之后，不管是科学家还是程序猿，就都要抽H1B了。这种签证，专门提供给那些拥有专业技能的外国人。每年只有85,000个名额，机会有限，就像摇号一样。

虽然，特朗普政府表示，不会缩减H1B名额，但从2017年开始，有许多人即便抽中了H1B，也会在签证过程中，被移民局要求补充资料。去年，遇到这种情况 (Request for Evidence, RFE) 的外国人，比2016年增加了44%，是2009年以来最高的一年。

那是因为，特朗普在去年4月，签署了一项“买美国货、雇美国人”行政命令，指示联邦机构对H1B的申请人严格审查。

这意味着，“抽中H1B仍被拒签”的可能性，比以前高出许多。中国的于童 (Frida Yu) 便是在补充材料后被拒签的其中一位。她说，以前只要抽中H1B，就有87%的高概率过签。这位女生向纽约时报投稿了自己的经历，还引起过不小的争论。

今年3月，美国移民局更是宣布，暂停H1B申请的加急服务 (Premium Processing) ，直到9月10日。

原本，雇主可以花1,225美元，让准员工在申请H1B之后的15天内，知道自己的抽签结果。服务暂停的话，几个月的等待便无法避免。

同样的事情，去年也发生过。2017年，加急服务暂停，从4月初持续到了10月初。

不同的是，去年的行政令颁布时，许多美国巨头都赞成特朗普政府的说法和做法：只有那些技能最强大、薪水最高的那部分外国人，才应该获得H1B签证。

总之，他们都相信，H1B不是用来取代普通美国工人的。

但今年，巨头们已经联名给特朗普政权写信，说现在的移民政策已经给美国的经济造成打击了。

包括苹果、IBM、摩根大通的CEO在内，几十位商界领袖都加入其中。

自从政府迫使墨西哥非法劳工，在边境与儿女骨肉分离以来，他们开始认为，一系列的移民政策都很武断 (Arbitrary) ，且缺乏一致性 (Inconsistent) 。有违美国价值观的政策，可能赶走那些真正有能力的外国人。

毕竟，许多科技巨头都聘请了大量的H1B员工。比如，Facebook和高通的员工中，都有15%以上是拿H1B签证的。

巨头大面积中枪，可能就是美国经济大面积中枪了。

申请者的热情也受到了一些打击。去年，H1B申请人数在5天内达到了199,000。不过，比起2016年的236,000，申请总数还是下降了。

同时，进入H1B抽签准备期的热情也不再高涨。研究公司Pew的数据显示，以OPT身份在美国工作的人数虽然还在增长，但增速已经大不如前。2017年，OPT人数只增长了8%，而上一年增长了34%。

这可能也是因为OPT受到的限制越来越多。今年1月，美国国土安全部网站颁布了，加在F1签证OPT学生身上的诸多限制。其中就包括，受到聘请之后，只能在公司总部工作，不能在第三方办公地点上班。

如此一来，许多外包公司便不是OPT的学生们可以选择的了。

从留学生总体数量上看，自2016年大选结束到现在，F1签证的数量下降了17%。

官方没有提供具体拒签:申请的比例，不知是拒签的多了，还是畏惧政策，申请人数少了。

“高端人才”的处境

普通毕业生难，高端人才处境更加尴尬。从今年年初开始断断续续传出声音的“反千人计划”，就是其中的一个缩影。

今年5月，美国国会众议院通过的2019财年国防授权法案中包含了这样一项：国防部可以终止向参与中国、伊朗、朝鲜、俄罗斯人才计划的学者提供资金。

也就是说，参加“千人计划”之类项目的学者可能拿不到美国国防部经费了。

到了9月，针对千人计划的限制更是一再升级，华人学者更是人心惶惶。一个流传甚广的传闻刚好可以佐证这种情绪。传闻说，美国FBI向休斯顿的安德森癌症治疗中心提供了一份涉及“千人计划”的华人学者名单，要求无条件解雇这些人。

对于美国的各个机构来说，已经进入千人计划的学者要清除，同时，还要阻止更多学者进入千人计划。

比如德州理工大学最近的一封邮件，态度非常清楚。这封邮件来自副校长Joseph Heppert，里面讲了该校一名员工申请千人计划的故事。

这名员工被要求邀请中国学者到德州理工访问，一番周折之后引来了FBI介入。最后，校方取消了对访问学者的邀请，还建议自己的员工停止申请千人计划。而这封群发的邮件，也要求参与了类似计划的员工“尽快报备”。

丢工作还是小事，更严重的是，“千人计划成入狱计划”的调侃在网络上流传着，“还好我已经回国了”也成了不少千人计划成员的小确幸。

高校玩命吸引国际生

政府对STEM国际生的政策越是紧缩，美国的高校之间，就越要努力吸引国际学生。

2016年以来，美国各大院校都开始在STEM上发力。不光理工科院校，就连传统的文科学校，也开始打造“理科”专业。

耶鲁、普林斯顿以及布朗大学，都已经把经济学专业，划分进了STEM的范畴。

伊利诺伊大学香槟分校 (UIUC) 也把会计学的研究生项目，变成了STEM。

当然，要把“原本不是理工科”的项目，改造成国土安全部认可的STEM项目，还是需要重新设计课程，并且获得本州高等教育委员会的认可。

这样，吸引国际生的招牌才算做好了。

欢迎报考UW Madison

威斯康星大学麦迪逊分校表示，他们有两个MBA项目，分别是运营与技术管理，和供应链管理。也是第一批获得STEM认证的MBA项目。

供应链管理MBA的负责人Greg DeCroix说，最近几年，来申请的国际生里面，已经看到了很多学术成绩优秀、工作经历也很好的候选人。

为何美国大学这样在意国际生？不单是学费的问题。举个栗子，全美电气工程系和计算机系，大约80%的研究生都是国际生。

F1和H1B政策的紧缩，可能让高校里的教授，在研究上失去许多帮助。生源受到的影响，研究实力受到的影响，这些都会在学校排名上显现出来。

9月开学，约有300间美国高校，加入了#YouAreWelcomeHere运动，表明不论政策怎样变化，学校都一样欢迎国际生，看好他们的价值。

大概，这也是求生欲的体现吧。

One More Thing

就在最近，中组部“千人计划”特聘专家、加州大学洛杉矶分校教授朱松纯老师的女儿朱易，进入了中国花样滑冰集训队。

朱易现在16岁，在美国出生的她，成年之前都是“薛定谔的朱易”，处于中美国籍叠加状态。等18岁使用了其中一国护照，另一个国际会自动失效。

而加入中国国家队，可以说是提前做了选择。

—完—

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