不让DeepMind独领风骚，微软：我们也有AI研究实验室

继于去年9月成立人工智能与研究部门（Microsoft AI and Research Group）之后，微软周三（7/12）宣布已设立AI研究实验室（Microsoft Research AI，MSR AI），主要开发通用的人工智能技术，可望与Alphabet旗下的DeepMind一较高下。

开发出围棋AI系统AlphaGo的DeepMind上周才宣布将走出英国，在加拿大成立首个海外AI实验室，以更进一步与当地的AI研究社群合作，将DeepMind在英国的成功发展经验带到加拿大。

微软本周在伦敦的AI活动中首次揭露了AI研究实验室MSR AI，它集结了微软研究院（Microsoft Research）的人才以追求AI领域的突破性进展，整合机器学习、人机互动与电脑视觉等技术，探测人类智慧的基本原则，以发展更通用也更具弹性的人工智能。

MSR AI定位为人工智能的研究与育成中心，该实验室的科学家与工程师将与微软其他实验室或产品部门密切合作，以将最新的AI技术整合到微软的产品或服务中。另一个目标则是重新整合AI研究的各项成果，包含机器学习、感知及自然语言处理等。

以机器阅读为例，它能够协助医生快速查阅数千份文件中的重要资讯，看似为新兴的AI技术，然而它却是集结了自然语言处理及深入学习等分别已具备一定成果的AI技术。

在用来测试机器阅读能力的斯坦福大学问答数据集（The Stanford Question Answering Dataset，SQuAD）的挑战赛排行榜中，榜首即为微软，且已盘踞数月之久。

虽然是本周才正式对外发表，但MSR AI已培育十多个专案，包含空中信息与机器人平台（Aerial Informatics and Robotics Platform），这是一个虚拟环境的无人机与自驾车训练系统；还有情境智慧助理（Contextually Intelligent Assistants），可用来理解使用者的世界并采取行动；或是边缘装置的机器学习能力（Machine Learning on the Edge）；还有能把每个房间变成沈浸式神奇娱乐体验的RoomAlive等。

负责人工智能与研究部门的微软执行副总裁Harry Shum表示，他们相信当建立更多工具及整合各项AI技术，再佐以允许人们可自然存取的能力时，AI方能发挥更大的用处。