苹果拿到首项美国自驾车专利，可集众人之力修正导航图资

苹果日前获首项美国自驾车专利，可集结众人之力来修正自驾车行驶的图资。 

现行自驾车是使用固定的图资，配合车上的感测器来侦测周遭状况。然而道路经常有因施工、气候变化或其他原因临时封锁、变更车道等状况，这对自驾车所需的即时运算能力形成相当大负担。而苹果专利似乎希望解决这个问题。 

根据上周美国专利商标局公布的文件显示，这项名为“自主导航系统”（Autonomous Navigation System）透过驾驶人开车行驶道路搜集的路况或天候等状况资讯，以建立路线的虚拟描绘（virtual characterization）。专利指出，这个导航系统需要一个远端数据库来储存这些虚拟描绘，并在众多驾驶开过同一段路而持续更新。 

该系统还搭配一套“信心指标”，随着愈来愈多驾驶重复开过这些路线后，当这些描绘达到信心门槛，即可作为自驾车使用的图资系统。除了接收远端数据库传送的图资和资料，自驾车也可以运用自己的感测器来修正，同时上传图资。 

这项专利是否会实际运用到苹果自驾车，甚至是否会问世都不确定。但是这是苹果Project Titan进行受挫，改转向自驾车系统后第一项公开的专利。今年首席执行官库克（Tim Cook）今年初才证实Project Titan的存在。 

苹果在地图及自驾车方面都在加紧追赶对手，尤其是Google。10月间有人看到疑似苹果正在秘密测试的自驾车，但被认为相较于Google太过笨重。此外也有专家认为，以精细度和完整度来看，Google Maps领先Apple Maps至少6年。