把更多家务杂事交给机器人

梦想是：一个机器人仆人收拾房间、洗衣服、做饭，甚至干些跑腿的事儿。现实是：一批不同的小设备，在每一种你能想象的二维平面上打扫灰尘和碎屑，同时发出像蜜蜂一样的嗡嗡声。

现在是2014年，家用机器人看上去跟动画片《摩登家庭》(The Jetsons)中的多用途机械女仆罗西(Rosie)完全不一样。即便如此，让机器来完成某些让人无比厌烦的家务事仍然很有吸引力，这导致了一批微型机器人仆人的诞生。

清洗窗户、刷洗庭院烧烤炉、擦洗地板、修剪草坪的机器人都已经出现。一种机器人可以清洗池子，另一种的名字很形象，叫作“机器蜗牛”(RoboSnail)，可以在水族馆的玻璃或亚克力表面上移动，并且给它经过的地方抛光。

研究机构ABI Research称，消费类机器人产业现在有16亿美元（约合99亿元人民币）的规模，以完成某项任务为主的机器人约占其中的一半。分析师称，到2017年，这个产业的销售额可能会增加两倍，达到65亿美元。

新一代机器人可能正在增加消费者的兴趣。

比如Grillbot，它的发明者伊桑·伍兹(Ethan Woods)曾经在曼哈顿当过房地产销售员。Grillbot由耐热塑料制成，有三个独立的发动机和三个转动的刷子，刷子采用黄铜或不锈钢材质。当Grillbot在一个烧烤架表面工作时，会以重复、随机的路线旋转前行。

这种机器人有四种颜色，伍兹说它可以在30分钟之内刷洗干净任何类型的烧烤架。只要把它放在烧烤炉里，盖上盖子即可。它还有一个传感器，如果烧烤炉太热——超过250度，它就会发出警报。这种设备在grillbots.com上的售价是120美元。

玻璃表面也吸引了越来越多的关注。例如，“机器蜗牛”是AquaGenesis国际公司(AquaGenesis International)研制的长方形机器人，可以清除水族箱壁上的黏液。在宠物店和水族店，这种设备的价格大约是250美元。

你可以通过编程来防止“机器蜗牛”接触水族箱底部的碎石，以免它抓起任何会刮伤玻璃的东西。但是它在转角处不会掉头。所以你必须亲自动手把它从一边移动到另一边。

一些公司还推出了可以清洗窗户的类似的机器人。WinBot和Windoro机器人上都配有传感器、洗涤剂喷雾和微纤维垫，可以在玻璃表面四处移动。尽管这两种机器人都可以清洗大多数类型的窗户，它们针对的主要还是拥有难以清洗的大面积玻璃窗的消费者。

Windoro的零售价约为585美元，WinBot的两种型号的价格都在350美元到400美元之间。其中较便宜的型号只能清洗有窗框的玻璃。这两款机器人、替换的微纤维垫以及其他配件都可以在亚马逊网站或eBay上买到。

早期的地板漫游机器人包括伊莱克斯(Electrolux)生产的Trilobite，以及iRobot公司的著名产品Roomba。Roomba于2002年问世，去年秋天推出最新型号。Roomba机器人的销量目前已经达到1000万台。iRobot的首席执行官兼联合创始人柯林·安格尔(Colin Angle)说，2002年，当第一台Roomba在生产线上诞生时，这个产品是如此独出心裁，以至于消费者都认为，它根本不是机器人。毕竟，机器人的脸、胳膊、腿都在哪呢？

ABI Research公司追踪消费机器人行业的菲利普·索利斯(Philip Solis)说，大多数机器人只能完成一项任务，因为如果为机器人增加功能，机器人的重量会太大，价格也会太贵。

但他认为，随着技术的进步，这一点正发生改变。

索利斯说，“我认为，我们将会看到，只能完成单一任务的机器人逐渐被能够处理多任务的机器人所取代，然后被更加类似于个人助理的机器人所取代。”他接着说，他认为这一切在未来10到20年内就会实现。

他说，这些家庭服务员将能够在有人敲门时去开门，能够取包裹，甚至还能把修理有线电视的人请进家里。

今年晚些时候，当Budgee机器人面市时，消费者就可以对此类技术有所了解了。Budgee靠轮子移动，有一张可爱的椭圆形脸、没有眼珠的大眼睛，并携带一个篮子。它能跟着你在一家商店内穿行，搬运重达50磅（约合23公斤）的商品，帮你完成大采购。预计这款机器人的价格将为1400美元左右。

我们可能距离拥有罗西又近了一步。