距离更好的互联网还差两步
11月20日,乌镇召开首届世界互联网大会,会议主题是“互联互通、共享共治”,听起来这像是在承诺更广泛更平等的合作。在互联网上,承诺通常会展现出满满的善意。但要真正“成事“,单靠“承诺”还不够。
还需要“工具”与“规则”
和前互联网时代相比,如今最史无前例的变化,或许是以极低的成本实现了许多宏伟项目,甚至类似维基百科这样的纯利他型项目都得以生存。此前,由于高昂的成本,只有庞大的机构才能组织并实现巨大野心。而如今,要实现一个远大目标,可能只需要三个步骤:给出承诺,提供工具,定下规则。然后在互联网的催化下,一切将自然而然地发生,就像荒芜的地球上自然而然地演化出复杂生命。
承诺通常是一个愿景,或是提供某种满足,或是带来某种效用。正确的承诺至关重要。人们由于承诺才自发聚集,如果给出的承诺不对,你可能会吸引到“错误的人群”,然后一切发展将与你的初衷背道而驰。面向青少年的YM杂志建立了健康和美容公告板后,最初给出的隐含承诺是“在此你会变得更加吸引人”,但随着时间推移,厌食症女孩们开始聚集在那里,为了“变得迷人”而激励彼此“再坚持一下”、“觉得饿就击打自己的胃”、“去看点让你非常恶心东西,就可以几小时毫无食欲”。最后杂志不得不关闭这个公告板。
工具则是旨在降低人们参与的成本。当利他行为的成本降低到了一定地步,人们就会开始纷纷越过地理、时间与资源等壁垒,集合起来共同进行建设性的工作。正如克莱·舍基在《未来是湿的》一书中所写,“我们可以影响到我们所爱的人,但是爱的寿命和有效社会距离都是有限的。或者说在过去是有限的——现在我们能够和陌生人互惠互利,相关代价如此之低,使这类行为更具吸引力,而它们的影响将超出彼此最初贡献的范畴……当人们足够关心,他们就会到一起来,完成从规模到时效上在过去是不可能的事情:他们能为了爱做出大事情。”承诺是第一推动力,工具则能减少阻力,让整个项目可以更容易顺畅地运行。
最后是规则。规则的重要性,在于惩罚破坏,保证项目能稳定存在。互联网本就极其擅长分发“名誉”、传播“口碑”。马云在世界互联网大会上说,他很高兴“(双十一成交的)571亿,几亿笔交易背后意味着信任,把东西寄给一个完全不认识的人。这种信任不是天上掉下来的。”各大电商平台中几乎全部采用“交易者互相打分,信誉值即时显示”的规则,因为它能保证交易系统持久长存。
巨头们的野心,在于制造新的“工具”
2005年,未来学家雷·库茨库兹韦尔在《奇点临近》一书中预言了三种正在发生的技术革命,一是信息与物理世界的交汇,承诺降低成本、对抗贫穷;二是信息与生物技术的交汇,承诺阻击疾病、延长寿命;三是真正的人工智能,能达到人类智能的精妙程度、继而以指数级速度持续向上突破的强人工智能,它将近乎无所不能。
九年后的互联网大会上,中国巨擘们给出的发展路线图大多切合了这三种革命。
马化腾一直强调腾讯要回归“连接”这个本质。刘强东着意提到京东的物流投入将让物品在空间中有序流动,以此降低商业成本,提高交易效率,这都是信息与物理世界的交汇。雷军的发力点也落在物理世界,小米打算靠着手机连接现实中各种各样的设备和传感器。马云当然更不会放弃这块,阿里巴巴计划扶植小微企业和小人物,帮助这些人降低成本、获取利益。
感兴趣信息与生物技术交汇的人里,包括搜狐的张朝阳,他甚至抛出了一个激进预测——三十年内治愈一切疾病、这代人内实现永生。马云同样步入这块产业,他预测未来十年里中产阶级的健康服务将有巨量缺口,因此已经提前布局体育和医疗。理论上说,信息的汇聚的确会改变人们的健康决策,创造出前所未有的个体化医疗需求。没有人类基因组计划的数据,安吉丽娜·朱莉不会选择预防性切除乳腺。
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