微软结盟大学，要将自家AI推进医疗照护业

最近微软和匹兹堡医学大学医疗中心 University of Pittsburgh Medical Center）联手宣布一项合作计划Healthcare NExT，要利用Azure云端运算能力和微软AI技术，来开发新的医疗照护解决方案，改善病患照护的品质与医疗研究，微软NExT研究院副院长Peter Lee表示，目标是借由微软AI技术和全球规模的云端架构，来创造新一轮的创新和冲击。未来，微软也计划把合作成果商品化。

医疗业向来是AI厂商的兵家必争之地，不只微软，美国癌症协会也早就与IBM公司合作，利用Watson收集来自不同资源的数据，为肿瘤患者提供客制化的治疗。英国国家医疗保健系统也使用了Google的DeepMind平台，从简单的扫描检测，研究侦测眼睛疾病的方法。

不只和匹兹堡医学大学医疗中心合作，微软也和其他医疗业者联手，例如微软找来基因数据公司DNAnexus和生医基因领域的BC Platforms两家公司合作，利用Azur上的基因遗传学和基因定序分析服务，来加速和简化分析过程。

微软医疗AI的另一个发展重点是聊天机器人，微软想要打造出AI对话式的医疗照护工具，也找来西太平洋最大的医疗规划公司Premera Blue Cross，计划使用微软Chatbot技术，来改造健康福利咨询服务，用聊天简讯对话方式就能查询想要的资料。

不只运用AI，在Healthcare NExT计划中，微软也将更多自家产品导入医护应用，例如用商业版Skype和Office 365，打造医疗咨询平台，来提供病患与医护人员之间的沟通需求。Skype for Business团队项目经理Andrew Bybee表示，需要利用微软Office 365上的虚拟医护平台范本Virtual Health Templates，来延伸商用版Skye的功能才能做到。已有不少医疗业者用此打造虚拟沟通平台，如GE Healthcare也正在打造虚拟的问诊服务，或向线上医疗公司RingMD也希望导入Skype for Business来提供病患线上咨询。