科学家分析Twitter推文评估飓风灾损，效果更胜模型

澳洲国家资讯暨通讯技术中心（National Information and Communications Technology Research Centre of Excellence，NITCA）的科学家最近发表一篇研究报告，指出透过时兴的社交网站来预估天然灾难发生时的损害，效果可能更胜模型。

NITCA是以2012年重创美东的珊迪飓风（Hurricane Sandy）作为研究案例，一般而言，各国政府的紧急事件处理中心通常是透过各种模型来预测飓风的动向、路径、特性及受影响的区域，然而，NITCA却认为，网络上的即时讯息也许更能精确表达各地的损害程度，并尝试将Twitter上的推文转成损害地图。

根据美国飓风中心的资料，珊迪飓风造成了147人死亡与超过500亿美元的损失，其中包含65万栋的建筑物受损及850万名民众无电可用，有些地方停电的时间甚至长达数周。

NITCA先向美国联邦紧急管理局（Federal Emergency Management Agency，FEMA）及美国各州政府取得了珊迪飓风造成损害的范围与规模，并自220万名Twitter用户的推文中搜集970万笔相关资讯，相互对照之下，发现从Twitter汲取的资讯比FEMA透过模型跑出的结果还要精确，包含飓风路径与损害程度。

即使如此，现阶段科学家们并不认为社交网站上的讯息分析可以用来取代传统的模型、灾难后调查或各地组织搜集的资讯，但却是绝佳的辅助工具，因为它不但快速、成本低，而且相对简单。例如可用来验证灾难后的受损程度，加速政府的救援速度。

除了Twitter之外，科学家们也打算进一步纳入来自Facebook、Instagram与Flickr的即时讯息，以强化数据库并改善精确度。

此一研究报告已发表在美国科学促进会（AAAS）去年创刊的Science Advances上，Science Advances为一标榜开放存取的学术期刊。