Amazon正式跨足半导体业，销售自有品牌智慧家庭芯片

Amazon日前宣布针对OEM、ODM推出智慧家庭专用的ARM芯片Alpine，正式跨足半导体产业。

这项产品是Amazon是去年初收购以色列芯片公司Annapurna Labs的成果。创立于2011年的Annapurna Labs主要生产网络、储存及安全装置用的整合性平台芯片（platform on chip）及子系统，客户包括资料中心及家用网络设备的OEM及ODM。媒体报导收购金额为3.5亿美元。

Amazon 首个自有芯片产品是Alpine平台芯片及子系统。Annapurna Labs 表示，Alpin使用32-bit ARM v7或 64-bit ARM v8架构为平台，支援多种周边装置，适合提供高效能的UHD影像串流、储存、应用虚拟化、物联网、云端应用，为智慧家庭开创数位及多媒体服务的可能性。
 
新产品锁定家用Wi-Fi路由器、网络附加储存（Network Attached Storage, NAS）及闸道设备的OEM及网络供应商。Annapurna Labs指出，家用闸道器和Wi-Fi路由器使用的标准处理器限制了通用性应用的运算能力，此类架构严重大幅限制新式家用服务的部署，迫使消费者必须购买网络、储存、媒体管理等多台装置。如果想推行新服务，就需因应新功能大幅修改硬件或花数个月进行软件最佳化。
 
Alpine正旨在解决上述问题，它包含高达4核心处理器、进阶储存界面、第三代PCIe及高达10G的多模以太网路技术，可同时支援多台储存、多媒体、连网及IoT管理等装置。此外，Alpine支援Linux及FreeBSD，并与多种开放源码函式库及开发模型，包括Data Plane Development Kit (DPDK)、OpenWRT及开源码hypervisor 与容器(container)框架相容，同时具备DDR4及2MB L2快取空间等企业级功能，让OEM及网络业者得以快速为消费者部署开源或第三方应用，而不再需要硬件加速或针对特定软件最佳化。
 
目前已有多种搭载Alpine的产品上市，Annapurna今天也宣布首批OEM客户，包括华硕、Netgear、QNAP Systems及 Synology等。
 
Amazon业务范围愈来愈广，除了电子商务、云端业务及Kindle、Fire等消费装置外，近年触角也伸向智慧家庭市场，像是可控制灯泡、温控等装置的中枢装置Echo。芯片业务可望使其在家用及企业云端版图更为完整。