挑战行动即时通讯市场，报导：Google正打造内建聊天机器人的全新行动通讯服务
华尔街日报本周引述消息来源报导，Google正在开发内建聊天机器人（Chatterbot）的新一代行动传讯服务，以赶上其他竞争对手，不过目前尚不确定发表时程。
所谓的聊天机器人为一以人工智能为基础的聊天程式，应用层面从图灵测试到客户服务不等，更先进的聊天机器人还可支援复杂的自然语言。华尔街日报指出，Google正在开发的新行动通讯服务允许使用者向聊天机器人提问，机器人会自动搜寻网络上的相关资讯回复。
包括Google、微软、Facebook或IBM等科技业者皆于多年前便已投入人工智能技术的开发，Google曾在今年6月发表一篇有关自然对话模型的论文，描述基于人工智能的聊天机器人可经训练并透过自然语言的聊天方式解决技术与常识等问题，还可表达对人事物的意见。
事实上，这并非Google首次推出通讯服务，曾推出的相关服务像是Google Talk、Google Hangouts，以及在去年释出仅能处理SMS与MMS的Google Messenger程式，其中，Google已于今年2月关闭视窗版的Google Talk服务，只保留Gmail中的Google Talk功能，同时鼓励使用者转用功能更丰富且支援更多平台的Google Hangouts，而Google Messenger不到5000万的安装次数则远不及Google Hangouts已逾10亿的安装数字。
即便如此，表现最好的Google Hangouts在市场上仍不敌其他竞争对手。根据eMarketer在今年11月的调查，全球已有14亿人口使用行动传讯程式，比去年同期成长31.6%，这代表全球智能手机用户中有75%使用行动传讯程式，估计到2018年会触及20亿人口与8成的智能手机用户。其中，最受欢迎的前五大行动传讯程式依序是WhatsApp、Facebook Messenger、WeChat、Line与Snapchat，前两名都属于脸书（Facebook）资产。
而另一家分析机构Statista今年8月的调查则显示，Google Hangouts根本未挤进全球最受欢迎行动程式的前十名排行榜。
华尔街日报的报导亦提及了一家专门打造聊天机器人的新创公司200 Labs，200 Labs的作法是创造数百种涉及不同领域的机器人，以负责回应天气、搜寻或新闻等特定主题的内容，并说Google新一代传讯程式的目标便是提供类似的服务。
