拟砸500亿补贴低收入户上网，美国FCC要全美人人能宽频上网
FCC
在近日，美国联邦通讯委员会（FCC）主席Tom Wheeler宣布，将推动一项全美宽频上网补贴计划，协助清寒家庭也能使用宽频网络，来减低阶级之间的数位落差。更有FCC资深官员接受纽约时报采访时透露，计划预算将高达17亿美元（约台币510亿元）。
这不是美国政府首度为弭平数位落差而提供电信补贴，早从在30年前，雷根任内就开始发起了一个生命线计划执行至今，来补贴清寒家庭的电话费，以便他们能使用电话获得紧急医疗协助或用电话寻找工作。这项计划初始目的是要赋予美国人民，人人拥有同等的通讯权利，保障每人拥有相等取得资讯的机会，来促成社会阶级的流动。
不过，Tom Wheeler认为，只提供电话费补助的作法已经过时，“当通讯技术随着市场进步，生命线专案也得要跟上时代的脚步。”所以，他要“重新启动”一个新的生命线计划。
根据FCC统计，美国目前年收入超过15万美元的家庭，有超过9成的人能使用宽频网络，反观，年收入低于2万5千美元的家庭，只有4成8的人能使用宽频网络。换句话说，半数美国低收入家庭因无法负担而无法使用宽频上网，Tom Wheeler表示，最少要补贴足以使用语音和宽频网络服务的能力，他解释，在这个时代，要能上网才能拥有更多机会追求好的生活品质，例如超过80%的财星500大企业在网络上征才，此外，许多人也仰赖网络获得健保以及帮助孩子完成作业。
所以，Tom Wheeler解释，为了让这个计划回到初衷，让每个美国人都拥有平等接触资讯的机会，“宽频网络是延续生命线专案的关键”。
不过，新计划不只是提供补助，Tom Wheeler认为，还要避免浮滥申请而造成资源浪费，尤其，生命线计划近年发生了一些诈领申请补助的案例，也让原本立意良好的政策蒙上一层阴影，如在2014年时，有3人因在2009年至2011年间诈领3,200万美金的补助，而遭美国政府控告。
生命线专案至今已经延续了30年，而在2008年时更延伸提供移动电话费用补贴，截至今日仍有1,200万人受惠此计划。
