今年 8 月，Uber 以 6.8 亿美元收购了无人驾驶卡车初创公司 Otto ，希望为自家无人驾驶事业添砖加瓦。在这之后，Uber 开始为进军长途卡车业务做准备。
现在看来，Uber 已经蓄势待发。据国外媒体报道，近日，Otto 公司对外宣布正在进行无人驾驶卡车的研发，并计划在明年正式投放长途货运市场。Otto 表示，在货运卡车上使用无人驾驶系统，将大大提高长途卡车的安全和效率。
如何布局
Otto 的联合创始人 Lior Ron 在接受采访时表示，Otto 计划将车队中卡车的数量从 6 辆增加到 15 辆，并会和个人卡车司机建立合作。从明年开始，Otto 的卡车和其他装载 Otto 技术的卡车将会开始进行长途运输。
目前，Uber 已经开始将这一服务推向运货商、车队和个人司机，这已经超出了 Otto 最初预计的应用范围。另外，Uber 还准备插手连接车队和运货商的中介业务。
虽然有卡车行业的专家预测全自动驾驶卡车要在 20 年后才能出现，但 Uber 并没有放弃在这个领域的进攻。它甚至还和 Otto 计划将其他的技术加入到自动驾驶系统中，包括导航、地图和追踪等等。
Uber 的野心是最终改变一年收入 7000 亿美元的卡车市场。由于竞争激烈和秩序问题，此前这一市场的盈利处于低迷的状态。有分析学家称，Uber 的计划将来会威胁到现在卡车市场的所有参与者，从上市公司到私有门店也许都将面临来自它的挑战。
品牌优势
据了解，Otto 是今年 1 月才建立的初创型公司，被 Uber 收购时仅有 100 多名员工，其中许多共同创办者来自 Google 的无人自驾车计划，是无人车计划的资深人员。员工中近 20 人负责安全驾驶，在测试无人车时坐在驾驶座上，一旦自动驾驶发生任何问题时就会接手驾驶。
而 Uber 是目前世界上价值最高的初创公司之一，估值高达 680 亿美元，拥有全球最大的自动驾驶工程团队。除此之外，Uber 在数百座城市提供专车业务，拥有庞大的用户群体，可以给无人驾驶的研发提供大量的数据和信息。
Otto 称，本公司的自动驾驶系统和服务有助于降低研究成本，也可以帮助 Uber 进入市场巨大的货运行业。
进展如何
目前，Otto 和 Uber 正在匹兹堡的先进技术中心致力于研发工作，其无人驾驶卡车和汽车已经上路测试。Otto 表示，其自动驾驶卡车已经完成了在公共高速公路上测试的数万英里测试，也已经在旧金山湾区测试了卡车应对障碍物与凹凸不平路面的能力。
今年早些时候，Otto 已经取得了美国运输部的汽车承运许可证，并且在被 Uber 收购不久后就提交了货运许可证的申请。
不过，Otto 方面表示， 无人驾驶卡车还处在测试阶段，距离正式投放市场还有一段时间。
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