美国司法部于90年代起诉微软公司，称其通过Windows操作系统“捆绑”销售其他软件从而构成了市场垄断，微软一度面临被一分为二的命运。在经过漫长的法律诉讼后，微软虽在2002年逃脱了解体的命运，但也向遭受损失的竞争对手付出了7.5亿美元的巨额赔偿，此外该公司还同意接受司法部的反垄断监管，期限至2009年11月12日。按照与司法部达成的最新协议，司法部将把对微软的反垄断监管期限延长至2011年5月12日。
美国司法部与涉及当时反垄断诉讼案的美国各州表示，今年11月的期限没有给予他们足够的时间，来评估微软是否已改正所有的错误，向为Windows操作系统编写程序的公司提供必要的技术信息。
微软在2002年与美国司法部达成妥协：微软不得参与可能损及竞争对手的排他性交易；电脑制造商将使用统一的合同条款；微软公布Windows的部分源代码，使竞争者也能在Windows上编写应用程序。一旦在审查结束后，微软将能够向获得信息的软件开发公司征收专利费用，收费标准为产品销售收入的大约0.3%。
司法部决定延长对微软反垄断监管期限的计划，当前已经作为微软和司法部的联合情况报告，提交给了美国哥伦比亚州联邦法院。该法院拥有是否决定司法部延长对微软反垄断监管期限的最终解释权。
要求延长微软反垄断监管期的动因来自于1月28日举行的一次法庭听证会，当时以加利福尼州和纽约州为首的美国17个联邦州政府向法庭转述了电脑和软件厂商对微软Windows Vista市场推广活动的投诉，Vista占全球个人电脑操作系统95%的市场份额。据听证会文书称，上述电脑和软件厂商投诉称，微软的市场推广活动对其研发或装载微软竞争对手的个人电脑加载软件构成威胁。
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