Bitcoin真真假假

早前放暑假到日本来个短程旅行，日本当地的电器连锁店 Bic Camera 等当然是必到之地，闲逛期间，竟然发觉其中一个有退税服务的收银处，有提供 Bitcoin 付款服务，成为以虚拟电子货币在实体商店购买实体产品的首家店铺。

查核有关资料，原来有关安排刚在今年四月才实施，目的旨在吸引更多外国游客上门购物，而最初更只在东京的新宿和有乐町两间大型分店试行。不过编者去的是北海道札幌， 可见短短三个月，Bitcoin 用作购物的实体交易似乎相当受欢迎。当然，用 Bitcoin 购物会有限制，例如每次购物上限只有 10 万日元，即约 7,000 港元的货品交易，而每次交易，中介的 bitFlyer 会有设在收银处的 POS 系统，将 Bitcoin 即时兑成日圆购物，但因此顾客也需支付 1% 作手续费。

日本接受 Bitcoin 用于实体交易的接受程度相当高，除了 Bic Camera 之外，据日本 Coincheck 网站的营运商 ResuPress 统计，在 2016 年底，日本国内可以使用 Bitcoin 购物的店铺约有 4,200 家，是 2015 年的 4.5 倍。估计到今年底，日本可使用 Bitcoin 交易的店铺大约在 2 万家左右。而家庭缴交燃气和自来水费，也可以使用 Bitcoin。现时全球大约有 10 万家可以使用 Bitcoin 支付的场所，日本就占了当中 20%，日本政府本身对 Bitcoin 也相当支持，今年四月正式承认了 Bitcoin 成为合法支付方式（难怪 Bic Cam 的 Bitcoin 柜台是 4 月开始），而且更从 7 月开始取消使用 Bitcoin 付款购物的消费税，减轻用户负担。

将虚拟货币当实体交易

日本如此支持 Bitcoin，主要目的对象是游客，特别是即将到来的 2020 年东京奥运，日本政府的布局，是希望借着奥运，将日本城市，特别是东京改革成新都市，而不单单是办好奥运会。由推动使用虚拟货币的布局，就反映出日本政府希望制造更自由的消费环境，而非单单交由私人企业运作。

当然，选择推动 Bitcoin，日本政府和负责提供兑算运作的企业，其实也承受巨大的风险，特别是 Bitcoin 交易兑换率的不确定性。本月一日，Bitcoin 就曾经因为技术升级的问题，导致日本和部分国家的 Bitcoin 交易所暂停交易。事源是因为近年 Bitcoin 的交投量持续急升，目前的技术，Bitcoin 的区块容量只有 1MB，不足以应付需要，导致交易速度大减。因此，Bitcoin 的技术人员和投资者都提出要将技术升级，可是升级方案却有多种建议。

Bitcoin Cash 出世三日变三大

本来， 上月初各方面都同意启动新的软件“SegWit2x”，把 Bitcoin 容量由 1MB 增到 2MB，但后来有另一批人认为“SegWit2x”改革态度过于保守，决定自行推出新版 Bitcoin —— 称为 Bitcoin Cash，容量区块增加到 8MB。不过，两套 Bitcoin 并不相容，由于两套 Bitcoin 也几乎同一时间推出市场，造成混乱，Bitcoin 交易所才决定暂停运作。但如果分歧持续，不排除未来会分裂成两套货币。

重要的是，Bitcoin Cash 虽然是分支出来的，缺乏与 Bitcoin 的相容性，但自 8 月 1 日分裂出来以后， 短短一日就已经成为了市值第三大的加密货币，仅次于 Bitcoin 和 Ether，目前，Bitcoin Cash 价值 488 美元，市值短短几日就有 80 亿美元，而 Bitcoin 价值最高，达到 2,735 美元，市值更达 450 亿美元。虽然 Bitcoin 的地位不可动摇，但已有人视 Bitcoin 为数位黄金，即是炒卖增值，但用来交易却少之有少。Bitcoin Cash 反而有机会成为新的交易用虚拟货币。总之，未来一段时间，留意虚拟货币发展的新闻，绝对精彩。