而民主刚果正是世界上最大的钴生产国，供应着全球约 60% 的钴，可以说钴是民主刚果的重要收入来源，也使得该国在全球科技领域占据着举足轻重的地位，因而近日这则增收钴矿产税的法令，就令各大矿业和科技公司头痛不已。
这则由民主刚果总理布鲁诺‧奇巴拉（Bruno Tshibala）签署的法令宣布将钴、钶钽矿和锗列为“战略矿产”，并对其征收 10% 的特许开采费，这几乎是原来的 3 倍（3.5%）。
民主刚果此举并非完全出人意料。今年 3 月，民主刚果颁布的新矿法刚将钴矿产税由 2% 上调至 3.5%，然而，在新矿法于 6 月生效仅过了 3 个月，9 月份便又有加税的传闻传出。
直接受加税影响的是钴的开采公司。年初的加税已招致包括瑞士大宗商品交易巨头嘉能可和中国的洛钼集团等企业在内的强烈反对，但这些公司的游说并未起到作用。
钴的使用者们也不得不未雨绸缪。早在今年 3 月，就有媒体报导称苹果计划直接从民主刚果的矿商手中购买钴矿石，紧接着又传出三星在与当地一家名为 Somika 的公司进行谈判的消息，从而锁定钴的长期供应。
宝马和三星等公司上周还启动了一项合作项目，以支援民主刚果可持续和公平的钴矿开采计划，内容包括改善矿工的工作环境、确保矿主没有雇佣童工等。
另一方面，由于民主刚果糟糕的投资环境，这些跨国企业也开始在寻找其他钴源，比如加拿大安大略省的老牌产钴地 Cobalt 镇近年来重新受到开采者的青睐，该镇正是以在那里发现的钴的名字命名。人们也将目光投向了俄罗斯、斯堪地那维亚半岛等地。
不过，钴储量占全世界一半的民主刚果，至少在现阶段很难有竞争对手。尽管如此，它仍是世界上最贫穷的国家之一，其国有矿业公司 Gécamines 长期被指控腐败，去年反腐公益机构 Global Witness 的一份调查显示，该国每年矿出口的收入中只有 6% 进入国库，其余全落入私人口袋。
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