Cloudflare支援JavaScript新格式BinaryAST，加速载入网页应用程序

Cloudflare在其云端无服务器Cloudflare Workers上支援最新的JavaScript格式BinaryAST，以大幅缩短网页应用程序码解析的时间。BinaryAST目前仍未为完全稳定，几个月前的Firefox Nightly版本加入支援，而现在Cloudflare则在Worker中的JavaScript引擎支援BinaryAST。

由于现在网页应用程序功能越来越丰富，也就需要靠更多的JavaScript程式码堆叠，网页观测服务HTTPArchive显示，平均网页会载入350KB的JavaScript，甚至有10％的页面使用超过1MB，更复杂的应用程序，甚至还会使用容量大上许多的JavaScript。而在装置上载入JavaScript的速度主要受两个因素影响，网络下载速度以及JavaScript程式码解析与编译的时间，但由于网络速度越来越快，后者逐渐成为影响效率的主要因素。

当JavaScript第一次载入到装置中的时候，在执行之前，JavaScript程式码需要经过解析，以确保程式码语法正确，再将其编译为字节码，Cloudflare表示，影响这个过程的速度，取决于装置CPU与内存的效能，以1MB的JavaScript档案来说，现代装置可能在100毫秒就能解析完成，但在老旧装置像是Moto G4，却需要1秒钟。

为此，Cloudflare、Mozilla、脸书以及彭博工程师共同合作，开发了新的线上格式BinaryAST，目的是要加快解析速度，又能同时完整的保有JavaScript原始语意，其使用了高效的二元码表示法以及资料结构，并透过储存和提供额外的资讯，预先给予解析器指示，达成快速解析JavaScript的目的。

过去传统浏览器会将JavaScript解析为抽象语法树（Abstract Syntax Trees，AST），作为程式码执行步骤描述，接着再将其编译成机器代码或是由客户端JIT编译器执行，而新的BinaryAST格式允许部分档案解析，浏览器得以优先解析需要启动的程式码，而这个动作将为解析器省下不少工作量。

现代浏览器常用延迟解析（Lazy Parsing）技术，以预先准备、跳过或是延迟解析程式码内函式，以减去步骤降低解析时间，但延迟解析存在一些预先准备的成本，像是需要手动标记函式，且在错误标记函式的状况，反而会增加执行成本等状况，但在BinaryAST中，浏览器可以使用经过分析和验证的JavaScript，以无成本的方式执行延迟解析。

另外，Cloudflare指出，由于ES6+有一些模糊的语法，在程式码完全解析之前，函式都会处于模糊的状态，而要解决这个问题，浏览器通常必须要进行回溯，但这样又会造成指数等级的效能下降，或是透过中介节点类型的解法，以维持线性效能，却会大大增加实作困难度，但在BinaryAST中则不存在这个问题，因为BinaryAST在解析完成之前就会优先揭露节点类型。

目前BinaryAST雏形由Cloudflare与Mozilla实作，先透过解析器将JavaScript程式码转成AST，并使用编码器标记注释以产生最终BinaryAST档案。Cloudflare使用的方案由解析器与编码器两部分组成，JavaScript实作的解析器，负责产生初始的AST档案，而编码器是以Rust撰写，负责获取AST档案，注释需要的相关讯息。

所有的Cloudflare网站都支援BinaryAST，使用者可以使用工具预先进行JavaScript程式码标码，然后在Cloudflare使用BinaryAST Worker，当浏览器发出特殊请求时，BinaryAST Worker就能送出相关BinaryAST档案给客户端，但客户端目前仍只能使用Firefox Nightly版本，并需要先在about:config中启用BinaryAST支援。