【商用标准明年定案,多国5G服务纷纷抢先上线】5G加速全球商转

2018年下半年开始,欧洲多国、美国、澳洲、韩国相继推出5G服务,英国今年跟进推出,而中国、日本则刚完成频谱分配,台湾也即将开始频谱分配的准备工作,各国相继要在2020年进入5G时代。(摄影/苏文彬)
过去2年,国际电信标准制定组织3GPP相继通过了R15版的5G标准,包括了NR标准的NSA(Non-Standalone)和SA(Standalone)版本,意味着相关设备商、电信营运商有更清楚的规格依循,能够及早进行相容于标准的设备及系统开发或网络测试部署工作。
NSA版本用于非独立组网,用来规范在4G核心网络及无线接取网络(Radio Access Network)时,如何额外建置5G的无线接取网络,提供4G+5G的服务,例如在都会区提供速度更快的5G,郊区或农村则仍以4G涵盖;而SA版本的标准则可用于独立组网,可用于电信业者从核心网络到无线接取网络均采用5G规格的情况。
从4G转换到5G所需商用标准逐渐明朗,而明年,用来规范更详细规格和功能的R16版,将于2020年通过,再加上,5G装置也相继现身,今年MWC(Mobile World Congress)全球行动通讯大会上,三星、小米、一加、LG大秀最新的5G手机,行动芯片大厂高通更透露,已有超过75款5G装置,不只手机,还有笔电。联发科首款5G系统单芯片今年底就会出货,瞄准明年中低价位手机的市场。
电信标准、电信产业端到终端装置、手机端相对较为成熟后,将开始加速冲刺全球5G商转的脚步,这让2020年成为了全球5G起飞的关键元年。
美、欧、澳、韩多家电信商5G服务抢先上路
不过,为了及早抢攻5G市场,早在2018年就已有少数电信商抢先推出5G或5G预商业(pre-commercial)服务,例如中东地区卡达的电信商Ooredoo在2018年5月宣称他们推出了全球第一个5G服务,而欧洲电信业者Elisa则在去年6月在爱沙尼亚、芬兰推出5G预商业服务,这些抢先推出5G的电信营运商,除了以预商业名义,技术性地推出5G服务外,初期也仅限于特定的地点。
到了去年底,5G商转的竞争更加激烈。美国Verizon先在去年10月于休斯顿、印第安纳波利斯、洛杉矶及沙加缅度4个大城推出5G家用宽频服务(5G Home)。美国另一家电信巨头AT&T也在去年12月在休士顿、亚特兰大等12个城市推出消费级5G服务。而在亚洲,韩国电信龙头KT同样在去年12月推出了5G商业服务,AI机器人Lota成为KT 5G商业服务的第一位用户,而澳洲电信商Telstra也是12月宣布,在墨尔本、雪梨的特定地点推出5G服务。
各地展开的5G网络部署,先以人口密集的大城市为主,再逐渐扩大服务涵盖的地区,以AT&T为例,目前已扩大到亚特兰大等19个美国城市,
今年随着三星、小米、LG等业者推出5G手机,5G服务进一步地带到美国各地。为了让美国不在5G市场处于落后,美国FCC准备在今年第三波释出5G频谱,美国总统川普更将5G视为国家发展战略,盼加速安全的5G网络投资,以带动美国的经济发展。
到了今年3月为止,不只抢先推出5G服务的瑞士、芬兰及爱沙尼亚,在欧盟28个会员国,已有147个相关的测试专案。欧盟更指定3.4到3.8GHz,以及24.25到27.5GHz为5G的优先频段,要求各国需在2020年12月前确保该频段的可用性。
5G也开始走进消费市场,如韩国KT、SK、LG U+三家电信业者今年4月初推出消费性的5G服务,搭配了三星、LG推出的5G手机推出电信资费方案,根据韩国-的统计,5G的消费性服务上路的一个月,5G用户已达到26万人。
英国5G消费市场同样在今年上半开跑,刚被并购的电信商EE从5月底开始,在伦敦等部分城市提供5G,接下来另一家业者Vodafone将在7月于部分城市推出,其余英国电信业者O2、Three则预计在今年内推出。
为什么各国电信商纷纷加快5G商转?在今年CES 2019大展的主题演讲上,美国电信龙头Verizon首席执行官Hans Vestberg以流通货币来形容5G的8大竞争优势,包括高速传输、高吞吐量、低延迟、行动性、连接性、能源效率、部署规模以及高可靠性。(摄影/余至浩)
其他多国也进入频谱分配的5G最后准备期
相较于美国、欧洲部分地区、英国及澳洲地区已推出5G,不少国家虽然尚未推出服务,但也已展开相关的准备工作,-单位规划准备释出频谱资源,让电信营运商及早进行网络建置工作。
例如意大利将会在2019年推出服务,印度、法国、瑞典、丹麦、马来西亚、尼日利亚、菲律宾、新加坡等也预计在2020年跟进。
全球手机第一大市场的中国,去年首次分配了5G频谱,中国电信与中国联通获分配国际主流的3.5GHz频段,而中国移动则取得2.6GHz及4.9GHz。中国原本预定5G商业执照会在2020年释出,但受到与美国的政治、经贸关系紧张影响,中国已提前在今年6月初中国工业与信息化部已释出4张5G商用执照,分由中国移动、中国联通、中国电信、中国广播电视网络取得,中国希望借由提前释照,及早让业者启动商转的准备。
被美国及其盟友封杀的华为,日前已宣布和中国央视、中国移动完成5G首次测试,以5G(SA)网络,利用网络切片技术建构央视直播4K影片的专用网络,在网络壅塞的情形下,4K影片直播仍保持流畅,验证5G专网应用的可能性。
目前已有1.2亿4G用户的日本,在2015年就开始5G相关技术的研发,2017年到2019年进行场域测试,在今年4月刚完成3.7GHz、4.5GHz及28GHz频段的频谱分配作业,由NTT DOCOMO、KDDI、SoftBank及Rakuten四家业者取得频谱,其中Rakuten首次跨入日本电信市场。
四家电信业者配合日本-的政策,可望于明年东京奥运举行前开通5G服务,预期日本将借由奥运竞赛这个世界性舞台,展现最新的资通讯技术。
台湾起步晚,但也看好2020年5G起飞
相较于中国、日本已分配频谱,进入5G网络建设阶段,开始为商转作准备,台湾方面起步较晚,虽然尚未释出5G频谱,但NCC已规划了未来5G将释出28GHz、3.5GHz两个频段,为各国推动5G常用的频段,设备、终端装置发展也较为成熟。近期立法院也通过电信管理法,大幅放宽了对原本电信产业的限制,对未来5G商转后带来的灵活网络应用、万物联网带来不小的助益。
行政院最近拟定了台湾5G行动计划,揭露-将投入204亿元于5G产业发展,目标包括在2020年进入5G时代,培养4000名的应用人才、10个成功的新创团队,估计创造500亿元的年产值,智慧医疗、智慧制造、智慧交通等10大应用场域。
为加紧释照作业,NCC已修法,待行政院“一览表”公告后,将尽快预告修法草案,同时缩短草案预告及业者申请时间,以在今年12月进行竞价释照。
NCC也拟定了业者取得频谱资源的上限,避免频谱资源过度集中在少数电信商手中,由于5G投资成本较4G高,也将5G频谱的使用执照年限延长至民国129年。
