据外媒报道，在5月下旬发射后，SpaceX的Starlink星座卫星中有五颗将通过地球大气层燃烧，这是一个意想不到的低损耗率。共有60颗Starlink卫星搭载Space X猎鹰9号火箭上发射升空，这是该公司开始提供卫星宽频服务的第一步，该服务最终旨在为全球提供商业互联网覆盖。
此次发射以一种可能出现严重错误的方式为测试提供了许多关键技术。与典型的长方体形状不同，每颗Starlink卫星都是相对扁平的。这使得它们能够被紧密“打包”在一起，每个都设计成在太阳能电池板转入轨道时展开。
初步报告显示一切都将进行计划，所有60颗卫星都与地球进行通讯。然而，之后其中三颗卫星已证明陷入麻烦。与SpaceX失去联络后，它们现在会在大气层中燃烧。
SpaceX发言人告诉 Space News：“最初与地面通讯但不再使用的三颗卫星将被动地脱离轨道。” 然而，两颗正常运转的卫星将被故意“牺牲”。这是因为SpaceX计划利用它们向监管机构证明其脱轨系统按照承诺运作。
对美国联邦通讯委员会的这种保证一直是这家寻求建立Starlink卫星网络的公司的一个关键论点。与其他专案的设计一样，Starlink卫星设定为在达到使用寿命时在大气中完全燃烧。它们还配备了推进器，可以在轨道上重新定位它们，以防发生潜在的碰撞或发现碎片。
“由于它们的设计和低轨道位置，”SpaceX发言人证实，“一旦进入地球大气层，所有五颗脱轨卫星都将解体，以支援SpaceX对干净太空环境的承诺。”
对于首次发射来说，SpaceX的Starlink星座卫星获得了令人印象深刻的成功率，但它们只是SpaceX实际考虑的一小部分。总共有大约12000颗卫星将被用于该计划。
