SpaceX已与其三颗星链卫星失去联络

SpaceX与其三颗星链卫星失去联络

2019年5月23日，SpaceX发射了第一批"星链"（Starlink）卫星，这些卫星将承担伊隆·马斯克（Elon Musk）承诺的为整个地球提供宽频卫星互联网接入的任务。

这60颗卫星的部署是六次计划发射系列中的第一次，最终发射后，可以看到大约720颗卫星绕550公里的执行高度轨道执行。

在过去一个月中，SpaceX宣布所有60颗卫星都有响应，但最近，SpaceX表示其中三颗卫星已失去联络。

SpaceX公司发言人在6月28日发表的一份宣告中表示，这三颗卫星没有危险，因为它们会“被动地”脱离原有轨道并在大气层中燃烧。

SpaceX发言人表示，其余卫星执行良好，几乎所有卫星都已成功执行到其执行轨道。在不久的将来，为了测试卫星推进脱轨的能力，其中两个卫星将与三个不起作用卫星脱轨。

SpaceX在宣告中说：“最初与地面通讯但不再使用的三颗卫星将被动地脱轨。由于它们的设计和低轨道位置，所有五颗脱轨卫星一旦进入地球大气层就会瓦解，以支援SpaceX对清洁空间环境的承诺。 “

到目前为止，已有45颗卫星完成了上升轨道，其中5颗卫星仍在进行中，另有5颗卫星正在完成系统检查，然后才开始使用火箭。一旦它们全部执行，这些卫星将测试星链网络的讯号速度和容量，以及从太空提供可靠的低延迟，高带宽互联网服务的能力。

自从马斯克在2015年宣布之后，星链网络计划已经发生了很大变化。最初的计划是到2020年中期将12000颗卫星部署到低地球轨道（LEO）。然而，近年来，SpaceX决定加速发展，并选择将最初一批卫星发射到550公里的低轨道。

这些卫星也有一个简化的设计，它们更小，更轻，仅在Ka波段播出讯号。这批卫星的修改性质也在6月28日释出的SpaceX公司宣告中已经说明：“SpaceX在60颗卫星上实施了微小的变化，以最大限度地提高整个机队的执行能力。虽然我们对卫星的效能表示满意，但SpaceX将继续推动卫星的执行能力，为未来的迭代提供资讯。”

将这些卫星传送到较低的操作高度的目的显然是为了降低太空垃圾的风险。就低地球轨道的任务而言，这是一个日益严重的问题，并且预计未来几年计划发射的所有下一代卫星的情况都会恶化。

然而，较低的海拔高度有益于解决轨道杂乱的问题。在地球表面以上550公里处，讯号滞后（延迟）大约为15毫秒，与通常具有半秒或更长讯号滞后的对地静止卫星不同。另外，较低的操作高度也意味着SpaceX可以更快地传送更多的卫星，这有利于他们加快星链网络的建设进度。

根据目前的时间表，SpaceX计划在2024年4月前部署其第一阶段星链卫星的前半部分，总计1584颗卫星，然后在2027年11月之前部署第二部分卫星，合计2200颗卫星。

与此同时，SpaceX正面临来自其它公司的竞争。其中包括总部位于英国的OneWeb公司和加拿大创业公司Kepler Communications。虽然前者在2019年2月发射了其提出的650颗卫星网络中的前六个。后者在一年前推出了相似的网络建设计划。亚马逊公司的杰夫·贝索斯也在致力于建立亚马逊星链网络，达美和美国航空等航空公司也有兴趣。