美大学研发出新协定可使Wi-Fi讯号范围再扩大60米

美国杨百翰大学（Brigham Young University）研究人员开发出一项无线协定技术，可将Wi-Fi讯号传送距离再延伸60多米。

这项技术是由杨百翰大学资工系教授Phil Lundrigan为首的研究团队开发，周二在国际行动运算及网络大会（International Mobile Computing and Networking）上发表。它不需在Wi-Fi装置加新硬件，来强化动作感测器等物联网装置的讯号范围，完全是软件实作的结果，理论上只需软件更新就能让Wi-Fi装置获得这项能力。

名为On-Off Noise Power Communication (ONPC) 的新协定，是在现有Wi-Fi协定上发展而成。现有Wi-Fi协定需要最少1Mbps的传输速度来维持讯号发送，但ONPC协定则仅需1bps，是现有技术的百万分之一。研究人员将Wi-Fi装置内的传输器加以调整，使之除了资料外还传送无线噪音。他们也在Wi-Fi感测器写入一个以1和0组成的序列，也就是将讯号转成特殊的on/off形式。这样一来，Wi-Fi路由器（AP）就能在周边（来自电脑、电视和手机的）无线噪音中，辨识出这个特殊形式，进而知道感测器持续传送讯号中，即使没有接收到资料。

研究成员之一的华盛顿大学Neal Patwari解释，AP听到这段符码时会知道Wi-Fi物联网装置还在运作，并试图连上AP，只是距离太远了。他说，只要1bit资讯就可以通知到AP了。

研究人员表示对许多只需要on/off讯息的Wi-Fi装置，像车库门感测器、空气质量侦测或洒水系统，1bit已绰绰有余。研究团队成功实作出ONPC协定及名为“Stayin' Alive”的协定管理app。在其测试下，有项市售装置的传输距离，甚至可以比标准Wi-Fi范围再拉大67米。

不过研究人员说，ONPC协定并不是要取代Wi-Fi甚至LoRa等长距无线协定；它的定位比较像是辅助Wi-Fi，像是Stayin' Alive会在侦测到Wi-Fi装置连线断掉时启动以ONPC传输资料。

研究人员也相信这项创新可补足、扩大LoRa传输距离，或是用在其他无线技术、像是现有行动技术或蓝牙上。