FTC出手禁售3款跟踪程式

美国联邦交易委员会（Federal Trade Commission，FTC）本周宣布禁止3款跟踪程式的销售，除非开发商承诺采取必要措施，以确保这些程式不被滥用。

被FTC点名的3款跟踪程式，分别是MobileSpy、PhoneSheriff与TeenShield，它们的开发商都是Retina-X Studios，标榜可让雇主监控员工，或是让家长监控小孩，当把上述程式安装在手机上时，手机用户的一举一动都会受到监视，包括位置、电话纪录、讯息、电子邮件、联络人名单、社交程式、照片、浏览纪录，还能捕捉手机画面。估计3款程式已有超过1.5万名的订阅用户。

FTC指出，即使Retina-X行销这些程式的广告词是仅供合法使用，但该公司并未审核用户的用途或目的；虽然在执行程式时理应出现图示，但安装者却可移除图示，以让被跟踪的人不知不觉；且安装这些程式多半需要取得装置的最高权限，亦即将装置越狱，将削弱手机的安全性以及让手机丧失保固；再加上Retina-X并未妥善保护所监控的使用者资料，两度遭到骇客入侵，危及使用者的隐私。

FTC宣称Retina-X的行为违反了《联邦交易委员会法》（FTC Act）与儿童网络隐私保护法（Children's Online Privacy Protection Act，COPPA）。事实上，FTC认为相关程式宣称锁定雇主与家长只是个借口，因为这两种人通常不会为了安装跟踪程式而破解手机，更何况市场上有许多不需要破解就能安装的跟踪程式。

其实FTC已与Retina-X达成和解，Retina-X承诺将确保程式的合法用途，也会删除自程式中所搜集的资料，亦必须在安装的手机上秀出程式图式。

FTC消费者保护局主任Andrew Smith表示，这是他们第一次出手打击跟踪程式，尽管可能存在跟踪的合法理由，但这些程式却是在背景悄悄运作，特别适合非法与危险用途。

FTC也建议消费者应该要检查自己的手机是否被破解或越狱，也能寻求警方的协助，在怀疑自己被安装跟踪程式时，可以回复手机的出厂预设值，重新安装原版操作系统，或是干脆换一支新手机。

今年7月Google也曾移除Google Play上的7款跟踪程式，它们的共同特色是在手机上并不会显示程式的图示。