MP3专利时代告终

相信没有人会反对 MP3 是促成现在数码音乐的最大推手，虽然已经推出了 24 年，不过相信大家手上仍然有不少 MP3 音乐吧？其实这个音乐压缩格式一直都有专利权问题，但到了最近，仍然持有 MP3 在美国专利权的 Fraunhofer 宣布结束 mp3 专利受权服务经已结束，意味将 MP3 即将成为公众领域资产。

MP3 格式即将成为公众领域资产

日前开发这个 MP3 音乐档案格式的德国机构 The Fraunhofer Institute for Integrated Circuit 就公布，已经停止向第三方授权部分 MP3 的相关技术。为何会这样？其实 MP3 技术涵盖多项专利，但一直存在很多专利权问题，它在欧洲的专利权早于 2012 年已全部到期，而在美国，虽然专利权限期只有 20 年，但就在 1997 年美国相关机构批出了一个相关专利，令到 MP3 的专利权一直延续至今。

MP3 专利一点都不便宜，要把它的 codec 放在播放器里，每部机就要付 $2.5 美元（折合港币 $19.46 ），而如果是嵌入游戏里，更要付 $2,500 美元（折合港币 $19,462 ）。

Fraunhofer 在官方声明中表示，虽然今日有很多更有效率、功能更多的音乐格式，不过 MP3 仍然深受爱戴。不过今时今日，不少尖端媒体服务如串流和电视及电台广播已经转用现代的  ISO-MPEG 编码，如 AAC 和未来的 MPEG-H 格式，为用家在低 Bitrate 下提供更佳音色。

其实这间公司早在今年 4 月中已经开始不再持有部分 MP3 档案格式的专利，另外有部分 MP3 的专利权将会陆续在今年内到期。这个终止其实意味着以后不论在手机、游戏或是任何一个平台也好，大家不用再付费就可以使用 MP3 格式编码及解码。

MP3 主要专利权到期日：

• 5,579,430 ： 2016 年 11 月 20 日
• 6,185,539 ： 2017 年 2 月 19 日
• 6,009,399 ： 2017 年 4 月 16 日
• 5,924,060 ： 2017 年 8 月 29 日
• 5,703,999 ： 2017 年 12 月 30 日