【假如Twitter死掉？】新兴社交网络：长毛象Mastodon

虽然 Twitter 在香港不太受欢迎，不过在外国就有很多支持者，不单总统会用来发噜苏，连警察或公共机构也透过 Twitter 来发布重要信息。不过 Twitter 频频传来不利消息，假如那公司一旦倒闭，倚赖那服务的用户该怎么办？事实上，世界上已经有一些以取代 Twitter 为目标的新兴交社网络出现。而最近一个名为长毛象 Mastodon 的社交网络就在日本走红，原因是它在日本的服务站，开设不到几日就成为全球最大的 Mastodon 服务站，而那样的服务站竟然是放在一个大学生家里！到底这只长毛象是什么？

Mastodon 专页上的插图：多只飞鸽（ Twitter 的标志 ）吊起的长毛象，象征 Mastodon 所采用的分散式设计。

Mastodon 是由一位德国人 Eugen Rochko 所开发的开源 Twitter 式 SNS，今年 2 月推出第一个稳定版本。它的特色是采用分散式设计，任何人只要到 Github 下载源码，就可以开设自己的“类 Twitter ”服务（ Mastodon 服务站）。 Mastodon 强调这可以避免通信被单一商业机构垄断操控，也强调使用良心设计，没有广告，也不会追踪用户使用行为。用户只要拣选一个可靠的服务站注册就可以开始在自己的时间轴发出称之为“ Toot ”的贴文，而且可以搜寻别的服务站上的用户，关注他们和回应他们的 Toot 。

有别于 Twitter 的中央集权， Mastodon 采用分散式设计，各个服务站间也可以通信。

全球最大的 Mastodon 服务站原来是一个大学生放在家里的小盒子，现在有 8 万多个注册用户。由于他在短短几日间就抢到全球第一的技术，所以立即被经营日本最大影片网 niconico 动画的 dwango 挖角了。

香港也有 Mastodon 服务站，但用户只有千多人。

Mastodon 的贴文方法跟 Twitter 相似，字数限制为 500 字，另外也可以贴相片、 GIF 和 Webp 动画，它同样可以设定 Toot 的公开范围，还设有 CW （内容警告）设计，假如用户的贴文含有剧透或恐怖图片，用户可以在 Toot 标上一句敏感警告字句，而 Toot 也不会全部显示出来，其他用户需要点击警告字句后才会见到内容。

Mastodon 的界面，左边起是帖文界面、自己的时间轴、通知和多功能的 Sidebar，没有广告。

贴文界面有 Twitter 的影子，字数限制增至 500 字，可以设定公开范围和内容警告，并有 Boost Post 功能。

有网站提供全球 Mastodon 服务站的排名资料，方便用家按主题、人流和保安程度来选择加入哪个服务站。

由于是分散式设计，在 Mastodon 的界面上除了可以看到用户所注册的服务站的公共时间轴外，还有跨站公共时间轴。由于任何人都可以架设 Mastodon 服务站，架站者就可以设定自己的服务站的主题，让同好聚集在一起。亦由于 Mastodon 提供了开放的 API ，所以任何人都可以开发 Mastodon 上应用的手机或网络应用。事实上坊间已开始出现 Mastodon 的手机客户端程式，情况跟 Twitter 创立时期相似。

坊间已有不少如 Amaroq 的 Mastodon 手机客户端

虽然我们不知道 Mastodon 最后会不会成功，不过交社网络的世代交替似乎在蕴酿中，大家不妨花点时间认识一下潮流转变，以免脱节啊。

Mastodon 官方服务站（已暂停注册）：按此
Mastodon 源码网址：按此
现时全球最大的日本服务站：按此
Amaroq iOS 版下载：按此