宇宙大爆炸的命名者：这个理论完全胡说八道

宇宙大爆炸

有些理论，即使是普通人都会觉得听着熟悉，宇宙大爆炸理论就是其中之一。至少表面上是相当容易理解的：我们知道宇宙正在向各个方向膨胀，一些物理学家认为，一切开始的时候一定有个起始点。所有存在的物质都被压缩成一个微小、炽热、密集的奇点中，然后突然间爆炸变成了宇宙，并且一直在增长。

不过，出人意料的是，这个目前普遍接受的宇宙起源理论的名字来源于一个人，而此人认为这个想法完全是胡说八道。这一切都始于1949年3月28日，物理学家弗雷德?霍伊尔在英国广播公司（BBC）节目中讨论了他自己关于宇宙起源的观点，他认为宇宙并没有真正的开始。霍伊尔认为，宇宙没有一个确切的起点，他支持广泛流传的“稳态宇宙模型”，也就是宇宙不断地在各个时间、各个地方制造新物质，即使追溯无穷的过去也一样。

历史学家Helge Kragh在2013年4月的《天文学与地球物理学》（Astronomy & Geophysics）杂志上发表文章解释说，霍伊尔着重强调了稳态学说和在遥远的过去某个特定时间“大爆炸”出宇宙万物的假说截然不同，他发现后者是荒谬的，是不科学的。

年轻时的霍伊尔

这被广泛认为是第一次使用“大爆炸”这个词来描述这个理论，几乎可以确定它使这个词语流行起来。BBC传播了第一次谈话和其他一些运用新术语的文章及广播。虽然离它真正流行有一点差距，直到60年代，科学论文才开始使用该词。又花了几十年“宇宙大爆炸”才成为天文学家的首选。

这里需要澄清的是，Kragh在他2013年的一篇文章中指出，霍伊尔并没有嘲弄地使用这个短语，他坚决反对大爆炸理论，但这个名字并不是用来嘲笑它的。他只是认为这是对这个爆炸想法的恰当描述，并且强调了它与他所倡导的理论的不同之处。

科学家几百年来都在琢磨宇宙有一个限定开端的这个概念，但直到20世纪才使用大爆炸假说。1931年，在爱德文?哈勃发现宇宙正在膨胀的现象之后，乔治?勒梅特提出了一个“原始原子”，某种“宇宙蛋”，由它爆炸形成了宇宙。

并不是所有的物理学家都喜欢“宇宙蛋”的概念，特别是因为它制造了对“宇宙鸡”的需求。如果一个特殊的爆炸性时刻让万物开始，那之前发生了什么？宇宙大爆炸之前是什么状态？

宇宙大爆炸理论

有很多人试图回答这个问题，我们可以发现一些不可思议的答案，而霍伊尔的稳态宇宙假说是其中之一。然而， 在20世纪60年代发现了宇宙背景辐射，它是大爆炸后留下的标记，基本上推翻了霍伊尔的稳态宇宙模型。但他继续尝试修改这个模型，以符合新的证据。在1993年，他和一些同事提出了一种修正版本的稳态宇宙论——如果可以的话，允许偶尔的小爆炸，不过这仍然被普遍地反驳。

霍伊尔于2001年去世，他所做的不仅仅是命名大爆炸（还反对这个理论）。他还与威利?福勒合作研究宇宙的重元素，它们构成了生命和支撑生命的大部分事物，它们来自恒星内部和及其爆炸死亡。福勒因此而被授予诺贝尔物理学奖，而霍伊尔则被遗漏，这让福勒很困惑。一些人认为，诺贝尔委员会冷落霍伊尔是因为1973年他公开并强烈批评了授予安东尼?休伊什诺贝尔奖的决定（发现第一颗脉冲星），而忽略了休伊什的学生约瑟琳?贝尔?伯奈尔的重要贡献。