Alphabet、软银、电信业者共组HAPS联盟以推动高空通讯

包括Alphabet、软银、Nokia、Ericsson等科技业者，AeroVironment、Airbus Defence and Space，与Bharti Airtel Limited等航空业者，以及中国电信、德意志电信与西班牙电信等电信业者，在上周宣布成立HAPS联盟（HAPS Alliance），以共同推动在地球的平流层透过高空飞行器来提供通讯服务，以消弭全球的数位落差。

HAPS的全名为高空平台基地台（High Altitude Platform Station）通常是借由基于太阳能的无人机作为空中基地台，传递通讯服务到全球各地，而HAPS联盟的两大基础，分别是软银与美国无人机制造商AeroVironment在去年成立、专门开发无人机基地台的HAPSMobile，以及Alphabet旗下在平流层透过气球提供网络服务的Loon子公司。

HAPSMobile与Loon在2019年4月即宣布策略联盟，HAPSMobile注资1.25亿美元予Loon，也同意Loon未来也可投资HAPSMobile同样的金额，以共同推动采用无人机或气球的高空通讯服务。

HAPS联盟指出，高通网络连结平台是在平流层中运作，它介于地面基础设施及卫星之间，在几乎无处不在的覆盖范围内，还能避免地面的混乱与严重的延迟问题，这些优点将让它成为偏远地区的有效解决方案，也可支援这些地区的5G及IoT应用。

当中，中国电信研究院副总裁陈运清认为，对于中国电信而言，HAPS应用除了可替缺乏地面电信架构的偏远地区，带来宽频服务之外，也可在其它通讯架构无法正常运作时，作为紧急通讯使用。

因此，HAPS联盟的宗旨即在于透过高空通讯系统，来解决全球的通讯问题，加速HAPS技术的商业采用，与标准组织或监管机关协商，以及建立一个跨产业的交流论坛等。