Firefox Nightly开始支援WebGPU

在Safari之后，Firefox也宣布开始支援WebGPU，WebGPU是一个新兴的绘图API，用法比WebGL API还要简单，提供由硬件加速的高效能3D绘图，以及资料平行运算功能。

WebGPU由所有浏览器供应商、英特尔以及其他等多个组织，所组成的W3C GPU网页工作群组从头设计，具有安全、可移植性、高效能和高可用性等特色。Safari在去年9月的时候宣布，从其第91版开始支援WebGPU，而在Firefox则是从当前Nightly版本开始支援。

Mozilla提到，WebGPU能让更丰富更复杂的图形应用程序移植到网页中执行，而且也让原本专注开发原生平台应用程序的开发团队，可透过WebAssembly的支援，容易地在网页平台上进行开发。WebGPU建构在诸如Vulkan、D3D12和Metal新兴的图形API之上，向开发者开放低阶API基础原语相关功能。

Firefox对WebGPU的支援，其核心逻辑是由获Mozilla协助的Rust社群，所撰写的wgpu-core专案提供，而该专案是以gfx-rs专案为基础，可将类Vulkan的GPU工作负载，转换成D3D12、D3D11、Metal，甚至是OpenGL工作负载。Mozilla表示，他们还在开发着色器基础设施，以应用WebGPU着色语言，将其转换成驱动程式支援的后端着色语言。

想要赶快在Firefox尝试最新的WebGPU功能的使用者，可以使用Firefox Nightly并将配置选项dom.webgpu.enabled以及gfx.webrender.all都设为true，就能在具有Vulkan驱动程式的Windows 7、Windows 10、Linux、macOS，以及有支援的Android装置上，执行WebGPU应用程序。

目前Firefox Nightly可以执行大部分基于Google SPIR-V的WebGPU范例，但是由于Mozilla还未实作WebGPU中的GPURenderBundle，因此范例中的animometer还无法执行。Rust社群正在开发wgpu-rs专案，这是以相同的wgpu专案来实作的Rust API，如此便可让许多Rust生态系中的应用程序，在浏览器中执行，（下图）有影子的绿色方块就是在macOS/Metal中以Firefox Nightly渲染而成。

Mozilla表示，目前Firefox Nightly支援WebGPU还在初期阶段，仍有许多功能尚未实作，像是画面呈现加速功能就是其中一个，目前要将渲染的图像显示到HTML画布中，该图像会先在GPU上渲染，并且读回CPU缓冲区中，并以外部图像提供给WebRender，WebRender会再次将图像内容传入GPU中，最后才在HTML画布上显示；这样的往返是多余的，Mozilla将会制定专门的机制，让WebGPU后端API以及WebRender拥有共享界面。

WebGPU规范的发展仍有许多问题待解决，未解的问题如制定CPU和GPU之间资料传输的API，Mozilla提到，网页平台与原生平台的差异，在于是否能够直接存取系统内存，由于CPU和GPU间资料传输的方式还没取得共识，因此尚有许多提案正在讨论中；WebGPU规范目前还无法被稳定的用于生产环境中，在2020年底有望可出现能用于产品的最低版本。