华盛顿大学开发出可安装在甲虫身上的无线串流摄影系统

华盛顿大学研究人员开发出一种低功耗且重量轻的摄影机，可以安装在甲虫身上，以每秒1到5影格的速度，将影像串流到智能手机上，由于该系统使用加速计来驱动摄影机，因此只有在甲虫活动时才会进行拍照串流，能够有效减少耗电量，让摄影系统运作时间持续6小时以上。

安装在手机上的摄影机体积也不大，却无法安装在昆虫身上，因为这类摄影机耗费许多电量，以拍摄广角和高分辨率照片，因为即便摄影机本身很轻巧，但是仍需要搭载大容量电池，使整个系统变得笨重，而研究人员透过模仿昆虫的行为来解决这个问题。他们提到，动物驱动视觉需要不少能量，虽然对于人类来说，这些能量很少，但是像是苍蝇这些小昆虫，需要耗费基础代谢10％到20％驱动大脑，而其中大部分能量用在视觉处理上。

为了减少能量消耗，苍蝇的复眼只有一小区块专门处理高分辨率图像，当他们想要看清楚食物或是同伴，便借由转头将高分辨率区域朝向目标，如此就不需要复眼的所有区块，都必须拥有处理高分辨率图像的能力。而研究人员设计了一个摄影系统，模拟苍蝇的视觉，他们使用了一个低功率黑白相机，并且利用机械臂来控制摄影机视野。

研究人员提到，这种方式可以不消耗大量电量，移动整个系统或机器人的方向，只要移动摄影机，就能以广角对环境进行观察，而且拍摄出来的画面分辨率，也比使用广角镜头更好。研究人员可以在手机上，以蓝牙控制摄影机和机械臂，遥控距离最远可达120米。

这个摄影系统被安装在甲虫身上，这些甲虫足够强壮，能够负重超过500毫克，在搭载摄影系统后，甲虫仍可以自由地行走，穿越石头路，爬上斜坡和树干。摄影系统内建了一个小型加速计，能够侦测甲虫的移动，只有在甲虫移动时，摄影机才会拍摄照片。当不使用加速计驱动摄影机，摄影机便会连续拍摄串流影像，电池约可以维持1到2个小时，而启用加速计，电力则可以维持6小时以上，这时间取决于甲虫的活动程度。

另外，研究人员还把这个摄影系统安装在机器人上，制造出最世界最小的无线视觉机器人，该机器人透过震动移动，每秒可以移动2到3公分，电池寿命达90分钟。

研究人员持续开发这个摄影系统，研究方向朝更少的耗电量前进，并且希望能够使用太阳能而不需要使用电池，研究人员提到，这项新技术同时也带来新的隐私风险，不过也是因为意识到风险的存在，才能驱使人们提出解决方案。