Neuralink发表新一代脑机界面

由Elon Musk创办的神经技术研发公司Neuralink，在上周五发表了全新的脑机界面装置，它是个直径23mm，厚度为8mm的圆型电子装置，厚度与头骨相当，可直接植入头骨，成为介接人脑与外部电子运算设备的媒介，用来侦测人们的健康状态，特别是解决重要的大脑与脊椎问题。

Musk是名非常热爱前沿技术的创业家，他创办了电动车大厂Tesla、太空运输公司SpaceX、太阳能公司SolarCity、专门挖隧道的The Boring Company，以及甫于2016年创立的Neuralink等。

他认为，每个人随着时间都会出现神经系统问题，因此人们需要一个综合、可靠且负担得起的脑装置，来解决失忆、耳聋、眼盲、瘫痪、沮丧、失眠、焦虑、癫痫、上瘾、中风到脑损伤等问题。Musk的概念是：所有的感觉都是由神经元传送到脑袋的电子讯号，倘若能够矫正这些讯号，就能修复上述疾病，电子的问题就需要像是Neuralink这样的电子装置来解决。

Musk指出，目前医学上用来治疗巴金森病的深脑刺激（Deep Brain Stimulation）装置只有8到16个通道，还不是每次都有效，但已经对15万名病患带来很大的帮助，因此，Neuralink想要借由提供多达15倍的通道来改善相关装置的效能，且这一年来也已大幅简化Neuralink装置的设计。

Musk所展示Neuralink具备1,024个通道，由于它可直接植入头骨，因此Musk将它形容为头骨的Fitbit（穿戴装置），且盖上头发后便看不见，可用来侦测人们的健康状态，特别是解决重要的大脑与脊椎问题。此外，Neuralink装置的电池续航力可维持一天的运作，晚上就必须充电。

除了植入装置之外，Musk还揭露了用来植入的机器人设备，宣称不到一小时就能完成手术，患者当天便可出院。为了强化装置的侦测能力，Neuralink在不同的猪只上植入了数量不一的装置，以证明它们依然运作良好，而且不会影响小猪的生活或情绪。

事实上，要实现Neuralink的愿景需要大量的人才，Musk则坦承，该发表会是希望延揽各个领域的人才加入Neuralink，涵盖材料、机器人、软件、电子、化学、动物照顾、生物、手术与神经科学等。

光是Musk对Neuralink现有的期待，就已经令不少人瞠目了，但其实Musk的野心更大，因为他说他相信人们应该能够直接与电脑连结，才可跟上人工智能，而且人类也应该要能与先进的人工智能并存及共生，以使未来的世界是由全地球人共同的意志所控制，也许这才是Neuralink装置最重要的目标。