英国少算逾1.5万名武汉肺炎确诊患者，疑因超过Excel限制

英国在10月3日公布武汉肺炎（COVID-19）确诊案例为12,872人，4日再度窜升到22,961人，这两天新增的确诊案例远远超过当地在9月25日所创下的6,634人纪录，结果英国公共卫生部（Public Health England，PHE）在周日（10/4）说明，这是因为“技术问题”（technical issue）造成他们少算了从9月25日到10月2日之间新增的病例，只好在3日及4日补足，而外传所谓的技术问题是因微软Excel达到最大限制值所造成的。

根据PHE的说法，他们是在10月2日察觉，在将阳性的实验室结果汇入报告仪表板的资料载入程序出现技术性问题，使得他们漏算了介于9月25日到10月2日之间的15,841名确诊病患。

不过，Engadget、DailyMail及卫报等媒体报导，此一疏失其实是因实验室所汇入的检测数据，超过了Excel所能承受的范围而导致的。

相关报导指出，PHE负责搜集来自公立或私有实验室的每日确诊结果，但有些实验室是以CSV（逗号分隔值）来传递确诊数据，CSV是以纯文字形式储存表格资料，且无档案大小的限制，但当PHE把CSV档汇入Excel时，Excel却有档案大小的限制。

依照微软的说明，最新版的Excel只能容纳1,048,576列及16,384 栏。因此，假设CSV所汇入的数据超过Excel的限制，那么底下的行列就会被切除，卫报则分析，若实验室执行超过100万个检测，把Excel撑破是早晚的事。

过去因Excel而出现的失误还包括JPMorgan在2013年时，有一个应该用来除以两个利率平均值的储存格，却误除以它们的总和，而让该公司损失了近60亿美元。

尽管PHE在统计确诊人数上出现了错误，但该组织强调，所有被确诊的人都有收到通知，亦被要求要自我隔离至少10天，主要的影响是他们并未被纳入英国健保服务（National Health Service，NHS）的检测与追踪系统中，因而未被定期追踪，但NHS已加紧脚步亡羊补牢。