微软发表Azure Space计划，结盟SpaceX及SES等卫星服务业者

继于今年9月推出了Azure Orbital卫星资料处理服务之后，微软在本周二（10/20）发表了Azure Space，这是一个专门服务太空产业的新计划，同时也宣布与SpaceX及SES等众多卫星服务业者结盟。

微软并未特别说明Azure Space的定位，媒体多半将它视为一个整合各种太空产业服务的新计划，现有的产品包括Azure Orbital，以及同一天发表的Azure模组化资料中心（Azure Modular Datacenter，MDC）。

而本周所揭露的Azure Space生态体系合作伙伴包括了SpaceX，双方将透过SpaceX旗下的Starlink卫星网络连结Azure与MDC；而原本提供Azure Orbital中地球轨道（MEO）连网服务的SES亦扩大与微软的合作，同样成为MDC的卫星连网服务供应商。

至于涉及Azure Orbital服务的合作伙伴，则有全球最大的卫星/卫星载运火箭与地面通讯的供应商KAT；提供太空及地面混合网络（Real-Time Earth，RTE）以利地球观察及遥测的Viasat；专门开发卫星地面通讯系统的Kratos，将把旗下产品嵌入Azure Orbital的底层云端架构；专精于软件调制解调器的卫星地面通讯业者AMERGINT，则会成为Azure Orbital的基础设施与制造商；打造卫星控制软件的Kubos；以及提供卫星传送服务的US Electrodynamics。

新发表的MDC将允许企业把资料中心置放在环境恶劣之处，不管是崎岖之地、极端气候，或是RF讯号无法传递之处，根据微软的说法，MDC得以在现场扩大运算与储存能力，负责管理与操作需要高效能的应用、IoT或即时分析任务，在一般网络不可得时，还能透过卫星连网。

此外，MDC最特别之处在于客户得以选择连线、偶尔连线，或是完全地离线运作，目前已有少数的国防与私人机构采用了MDC。