NASA公开反对AST & Science的卫星移动网络计划

甫于2017年创立的低轨卫星制造商AST & Science，近日向美国联邦通讯委员会（FCC）递出于美国经营卫星移动网络服务的申请，却遭到美国太空总署（NASA）的反对，而这也是NASA首次公开反对私人企业的通讯卫星部署计划。

AST & Science计划于离地球466哩（约720公里）的高度上部署SpaceMobile专案，SpaceMobile是由243颗卫星组成，每颗卫星都需要范围达900平方米的大型相位阵列天线，以提供地球上的4G/5G移动网络服务。

不过，NASA指出，该组织与其它合作伙伴在690公里至740公里之间的高度部署了A-Train卫星专案，且该专案负责支援全球的10项卫星任务，而SpaceMobile与A-Train专案刚好在差不多的高度上运行，可能会对NASA任务的安全性产生重大影响。

其实卫星在轨道上相会是常有的事，因此这些卫星都内建机动性的操作能力，以避免相会时互撞，例如SpaceX的Starlink卫星便安装了离子引擎来解决此事。

然而，SpaceMobile卫星的体积太大，再加上AST & Science缺乏于太空中部署大型卫星的经验，都让NASA出声反对，并建议AST & Science应把SpaceMobile专案部署在A-Train的下方，而非上方，以避免碰撞所产生的碎片波及A-Train卫星的安全。

NASA表示，SpaceMobile卫星的半径为30米，是其它卫星的10倍大，再加上该卫星星座将有多达243颗的卫星，将让机动性绕过的任务变得异常繁重，估计平均每天可能必须执行4次的机动性操作与40次的积极行动。

此外，NASA也担心AST & Science缺乏于太空中部署大型卫星的经验，其卫星故障比例可能超过10%，从而让它们的机动性操作失灵，发生灾难性碰撞的风险高得令人无法接受。

至于AST & Science在得知NASA的反应后表示，他们将与NASA合作来解决相关的问题，亦会努力确保轨道上其它资产的安全。