国研院半导体中心与Arm签订硅智财学研专案，加速国内AI芯片研究设计

国研院旗下的台湾半导体中心（简称国研院半导体中心）和Arm签订AI运算硅智财学研专案（Arm Flexible Access for Research，AFA学研版），让学术界从事AI芯片设计研究时可使用Arm的IP及工具，加速我国AI芯片设计及人才培育。

今年6月半导体中心推出一站式的AI芯片研发平台，协助国内学术界加速AI芯片的研究设计，涵盖IP授权、AI芯片设计、验证与制作。为扩大和国外硅智财大厂合作，国研院半导体中心今天（11/24）和Arm签订AI运算硅智财学研专案，为亚洲地区第一个和Arm签约的单位，也是全球首个获AFA学研版合约的法人单位。

Arm是在去年7月推出AFA（Arm Flexible Access，AFA），一改过去Arm的IP授权模式，让SoC芯片设计团队在取得IP授权前先进行研究，之后生产芯片时，再依使用的部分IP付费取得授权，让企业的芯片研发上有更多的弹性。

去年9月进一步推出AFA学研版，让学术研究人员透过点击式用户许可协议（EULA），免费存取Arm IP和工具，包括Cortex-A、Cortex-R、Cortex-M等CPU，还有Mali系列GPU，工具和子系统的完整RTL，不需为使用的IP一一取得授权；今年4月还针对新创团队推出AFA新创版（Arm Flexible Access for startups），让筹资不超过500万美元，年营收在100万美元以下的新创公司能使用Arm的硅智财资源及工具。

这次国研院半导体中心与Arm签订的AFA学研版，不同于先前AFA学研版主要以学校为合作对象，由学校与Arm签订合约，例如剑桥大学、哈佛大学已与Arm签订AFA学研版合约，国研院与Arm的合作，以法人机构签订AFA学研版，取得Arm提供的硅智财资源，包括Arm最新的神经网络处理器NPU，Ethos-N78。

国研院副院长兼半导体中心主任叶文冠指出，国研院以法人身份和Arm签订合约，这意谓著国内的学术界不需要个别和Arm签约，只要透过国研院半导体中心就能使用Arm最先进的硅智财资产。目前台湾的芯片制造业占比约7成，但芯片设计不到2成，显示仍有许多成长的空间，根据工研院统计，台湾的半导体产值今年已突破3兆，未来台湾的半导体产值要持续成长，需要提高芯片设计占比，在全球半导体业竞争激烈下，需投入更多先进制程资源、高阶人才。

Arm台湾总裁曾志光表示，国研院半导体中心成为全球第一家法人机构签订AFA学研版，未来台湾的学术单位将可透过半导体中心使用Arm提供硅智财资源。这项学研专案合作将协助-串接产、官、学、研各方面资源，共同打造AI异质运算的学研平台，加速国内AI的创新及实现。

国研院：鼓励论文发表及培养高阶人才

双方此次的合作，对国内半导体学术研究、产业有何影响？国研院半导体中心副组长陈麒旭指出，AI异质运算学研计划目的就是引用Arm的硅智财资源，让国内的学研能够站在巨人的肩膀上，快速设计出具有亮点的AI芯片。目前AI异质运算包括CPU、GPU及类神经网络处理器NPU，透过CPU、GPU与NPU的协同运算，让AI运算处理能够更快、更准确，也更省电。

陈麒旭进一步说明，国研院与Arm签订的AFA学研版为客制化，相较于一般AFA多了AI的硅智财在内，特别是最新的Ethos-N78，N78具有重新组态的特性，因此适合不同研究团队重组设计。国研院同时也期望透过这项学研专案，能够增加国内AI芯片的顶尖论文发表，且由于AI芯片设计必须了解AI应用，透过国研院提供的资源，让学生从实做中学习，培养国内的高阶人才。

另方面，如果学界研究团队开设新创公司，只要另外向Arm取得AFA新创版，就能将学校研究开发的技术带到新创公司。陈麒旭指出，从学研专案合作取得Arm的硅智财资源目的在刺激多样化的AI应用芯片设计，目前已有两个较具体的AI芯片设计目标，包括和交大合作的自驾车影像感知芯片，可用于自驾车及路侧设施，另一个则是与台大合作的终端语音辨识芯片，让终端装置不需要依赖网络、云端运算，在终端就具备辨识语音的能力。

Arm IP授权布局从学术研究、新创到商业化公司

至于学术研究团队透过半导体中心使用Arm硅智财资源进行AI芯片设计，如果研究成熟具有市场前景，成立新创公司朝向商业化发展，Arm台湾总裁曾志光表示，只要新创公司募资不到500万美元、年营收不超过100万美元，和Arm签订一对一的AFA新创版合约，将学术研究时使用的Arm硅智财无缝移到成立的新创团队使用，新创公司可以零成本的使用Arm硅智财，并享有支援及训练资源。

曾志光解释，国研院与Arm的学研专案合作，以扶植国内学术研究为主，若后续研究成果走向商业化，研究团队就需要和Arm签订AFA新创版合约。而如果学术研究团队没有成立新创公司，而是加入另一家大型企业，需要取得Arm硅智财的授权，才能够将研究成果朝商用化发展，企业可和Arm签订标准的AFA合约授权。

Arm去年推出具有弹性的AFA授权之后，目前在全球已有超过70家AFA合约客户，台湾也有企业客户和Arm签订AFA；至于专门针对新创业者的AFA新创版方面，全球现已有超过60家新创团队使用，包括台湾的部分新创团队。