Meta把AI数据中心列为「实验」避税39亿美元

《纽约时报》9月30日刊出一篇调查报道：Meta在向美国国税局（IRS）申报时，把自己耗资数十亿美元的AI数据中心描述为「随时可能失败的巨型实验」，据此申请原本旨在鼓励研发的联邦税收抵免，2025年一年就省下39亿美元，成为上市公司中该抵免的最大受益者。

操作手法是把数据中心归类为「试点模型」，连从英伟达等公司采购的高价AI芯片也被计为「实验材料」。这项抵免源自上世纪80年代的立法，本意是让企业在真正的实验性研发中报销耗材，而非常规业务运营。Meta凭此获得的省税额三年间从2023年的7亿美元升至2024年的20亿美元、再到2025年的39亿美元。

这套说法与Meta对投资人的口径形成刺眼反差。扎克伯格多次公开表示，Meta正「投入数千亿美元建设超智能所需的算力」，Prometheus集群已部分上线，Hyperion计划扩展至5吉瓦。专攻研发税收抵免的税务专家谢夫丘克直言，把数据中心说成实验设施「有点离谱」。

Meta自己的会计师也承认这套策略风险不小。财报文件显示，公司为不确定税务头寸计提的准备金一年内上调45%至187.4亿美元，并明确警告数十亿美元的税收优惠可能被IRS推翻。值得一提的是，为Meta搭建该方案的安永既批准了相关账务处理，如今还在向其他公司推销类似安排。

Meta发言人回应称，公司是美国最大的研发投资者之一，「像其他大规模投资的企业一样，我们使用国会几十年前设立的税收激励」。报道同时提到，IRS还在就扎克伯格行使41亿美元股票期权的抵扣追讨3.55亿美元，并就利润外迁的指控寻求近160亿美元税款与罚金——即便部分优惠被追回，先期投入使用的资金产生的收益仍可能大于补税成本。

AI基础设施的天量资本开支正在重塑科技公司的财务报表，税收处理正成为新的争议焦点。对投资人讲「算力雄心」、对税务局讲「实验风险」的两套叙事能否持续，可能要看监管与立法层面的后续动作。

编译自 The New York Times，原标题："How Meta Uses A.I. Data Centers to Avoid Billions in Federal Taxes"