因为越来越多研究显示脂肪对内分泌、情绪的影响，所以有些科学家正提倡将脂肪组织视为身体器官的概念，甚至有人认为脂肪组织的重要性与结肠、肺脏等器官等量齐观。
(图片取自pixabay)
大家对脂肪的第一印象往往不佳，认为脂肪对健康坏处多于好处、甚至是百害而无一利；事实上脂肪、脂肪细胞对人体的意义十分重大。随着相关研究的进展，人们发现脂肪的功能远比原本以为的更多更重要，甚至可以决定动物的生死。以下列出关于脂肪的几项冷门却重要的知识：
脂肪分为白色与棕色
脂肪依其颜色分为两种，储存能量的脂肪是白色脂肪；另一种是含有高密度的粒线体而呈咖啡色的脂肪，它能燃烧能量、制造热能，称为棕色脂肪。婴儿体内的棕色脂肪含量比率较成人多。
还有米色脂肪
2012年又发现一种米色脂肪，这种脂肪在人们运动时会接收一种名为鸢尾素的荷尔蒙，然后转化为棕色脂肪。这项发现可望帮助治疗肥胖症。
脂肪能传递讯息
人是不能不摄取脂肪的，不只是因为脂肪是高效率的能量储存体，也因为脂肪拥有一些重要的功能。科学家发现猪油中含有一种维持动物生命的元素 ─ 亚麻油酸。亚麻油酸可以向抑制发炎反应的分子释出信号，请求支援；如果体内缺乏亚麻油酸，身体就会出现很多发炎症状，免疫能力会降低。
脂肪是控制食欲的关键
有一种名为ob的基因会制造一种只存于脂肪细胞的蛋白质，如果ob基因正常，脂肪细胞会生成正常的蛋白质；若ob基因突变、产生变异的蛋白质，会使人食欲大增，不断猛吃以致变胖。这种脂肪分泌的小型蛋白质会像荷尔蒙一样经由血液在体内循环，因为它能调控食欲、体重，后来被命名为“瘦素”（leptin）。
有人将脂肪组织定义为器官
因为越来越多研究显示脂肪对内分泌、情绪的影响，所以有些科学家正提倡将脂肪组织视为身体器官的概念，甚至有人认为脂肪组织的重要性与结肠、肺脏等器官等量齐观。
脂肪细胞能扩张一千倍
脂肪细胞与一般细胞的一大不同处在于其“肚量”，他能够储存大量脂肪，容量可扩张一千倍之多。
吃太多会让脂肪组织发炎
如前所述，脂肪组织可大量扩张，当我们吃太多东西时，脂肪组织会大量容纳脂肪，造成组织内细胞过度拥挤的情况，无法获得充分的氧气与血液。这时脂肪组织会释出讯息“求救”，让免疫系统传送免疫细胞，清除那些因缺氧而死亡的脂肪细胞。
其实组织内出现大量免疫细胞的现象就是所谓的发炎，而脂肪组织内的发炎现象会导致一种使细胞产生胰岛素抗性的恶性循环，久而久之细胞会完全停止对胰岛素做出反应，不再吸收血液中的糖分与脂肪，让此二者在体内循环，堆积在不该堆积的部位，比如内脏、动脉，形成健康风险。
