斯蒂夫-乔布斯在逝世前一年接受采访时曾预测了个人计算机市场前景。早在20世纪70年代末，作为苹果首席执行官兼联合创始人，乔布斯就曾引领计算机行业诞生，但是在iPhone和iPad大量销售后，他曾将科技业描述为进入“后计算机”时代。那时他真的相信台式机和笔记本将走向消亡吗？

乔布斯曾做了一个比喻。“当我们还身处农业国时，所有的车都是卡车，因为农场需要的就是卡车，但是随着传统耕作方式消亡，城市居民开始买汽车，汽车市场也有了细分，比如有为每天开车人士准备的容易驾驶、相对较少维护的汽车，有为干活人士准备的马力大的专门汽车，而台式机和笔记本将就像卡车。它们仍存在，它们甚至仍有很大的价值，但是用他们的人将少之又少。”

四年后，乔布斯的预言已经大部分应验了。风投公司Andreessen Horowitz的分析师本内狄克特-伊万斯估计，2014年全球使用中的智能手机和平板电脑数量超过了20亿，远高于使用中的台式机和笔记本数量。但是正如乔布斯说的那样，移动设备的普及并不会导致台式机和笔记本的灭亡。2014年，曾大幅下滑的计算机销量开始趋于平稳。由于笔记本和台式机有了新的使他们比以前更好的功能，在某种意义上今年可以说是个人计算机复兴的一年。

我们看到售价在200美元左右的Chromebook笔记本销量增加。因为它们价格不贵且易于维护，2014年Chromebook笔记本开始杀入低端计算机市场，在教育领域尤受欢迎。

作为对Chromebook带来的潜在威胁的回应，微软发布了一版原始设备制造商可将其安装在平价设备中的Windows操作系统。例如，惠普推出了Stream 11，这款Windows系统笔记本售价为200美元，能免费获得微软Office软件及一百万兆字节的网络硬盘。

大家可以将Chromebook、平价Windows电脑、手机和平板视为科技业的各种“汽车”。今年，低价位的Chromebook和Windows电脑帮助计算机产业抵御住了手机销量激增的冲击。

尽管如此，台式机和笔记本仍面临长期生存能力的问题。计算机制造商通过打折销售设备能维持多久呢？

苹果于今年秋推出了新款iMac，这是一款高价位的台式机，有着非常美观和高分辨率的显示屏。如果Chromebook是汽车，那么新款iMac就是全球最好的卡车。这是一款专门为专业人士优化的设备，它的问世为一度陷入困境的计算机产业开辟了新的道路。

随着手机和平板变得越来越强大和有用，随着它们开始占据我们越来越多的时间，计算机制造商们将不得不制造出能充分利用外形、尺寸和功率方面优势的计算机，他们将不得不寻找计算机不能被智能手机模仿的新功能，iMac就是这么做的。这也是今年我尝试了数十款设备唯独最爱iMac的原因。

事实证明，高端领域对苹果而言是有利可图的。市调公司IDC估计，2014年第三季度，苹果已经成为全球第五大计算机销售商。虽然其市场份额还远比不上联想、惠普、戴尔、宏碁等数家公司的，但是苹果有望获得计算机产业总利润的一半左右。

IDC研究计算机市场的汤姆-麦尼利称，智能手机的普及增加了Mac的吸引力，因为人们把更多的计算行为转移到了移动设备，所以他们可以等更长时间再更换计算机，而更长的使用期使得人们做出购买苹果高端设备的决定。“消费者们认为，如果我买一样东西准备用5年，那么我应该买好点的。苹果正是受益于此。”

新款iMac拥有27英寸5K视网膜显示屏，这意味着其显示屏横向拥有5000行像素点，整个显示屏拥有1500万个像素，这个数字是高清电视的像素数量的约7倍，比最新的超高清电视的还多数百万。如此高的像素给人们带来超豪华的视觉盛宴，当人们再去看显示屏普通的计算机，他的眼睛也会让其重新考虑。当然这样的设备并不便宜，5K视网膜显示屏iMac起价2500美元，比非视网膜显示屏的27寸iMac的价格多了700美元。

苹果还不可能大批量出售新款iMac，因为这是一款为包括摄影师、视频编辑人员、动画师、数字产品生产者、上网成瘾的作家在内的少量利基受众准备的，这些人把大量的时间花在计算机上，也愿意买高端设备。

随着低端计算机市场被廉价设备吞噬，传统计算机市场的唯一客户群将是计算机专业人士，苹果最近取得的成功表明专业人士仍钟爱计算机，他们也将愿意高价购买设备。不管怎样，一些人总是需要卡车的。